201308 Kamchatka Part 2: les coulées de lave et le chaudron du Tolbachik

J'ai booké ce tour la veille alors que Vitali, le guide qui devait m'arranger la montée du Kluychevskoy, m'avait montré quelques photos en me disant que c'était l'endroit où l'on pouvait voir et approcher de très près des coulées de lave. 

Je me suis pointé au rdv a 19h30 et j'ai rencontré 2 australiens de Sydney très cool qui démarraient le tour du monde ainsi qu'un couple d'anglais, eux aussi en tour du monde. On était une quinzaine a faire ce tour et le bus privé qui nous attendait pour le transfert ressemblait plus a un énorme 4x4 en format bus. Un peu comme un bus avec des roues de tracteur! Le voyage s'annonçait remuant. On a mis 15h pour atteindre notre destination, non sans peine puisque notre chauffeur a heurté un arbre sur le coté ce qui lui a presque arraché un gros boitier qui contenait les batteries de son engin. Il a du attacher le boitier avec des cordes pour pouvoir finir le voyage. On est arrivé vers 10hsur le site qui n'etait fait que de sable volcanique avec plein de tentes partout. On s'est trouvé un endroit a l'ecart et on a monté nos tentes. On etait 3 bus de la meme compagnie soit environ 50 personnes. A peine le temps de finir le campement et de prendre le petit dej qu'on coupait le groupe en 2 et qu'on partait sur les roches volcaniques d'anciennes coulées de lave qui avaient durcies. Je dis anciennes mais ces dernières avaient a peine 6 mois d'existence et il y avait encore plein de lave qui coulait par dessous. Apres une heure de marche dans ce lieu de désolation plein de formes bizarres, on est tombé devant un trou où l'on pouvait voir le orange de la lave remontée mais impossible de s'approcher trop près car trop chaud. On a ensuite fait un second site où on a pu voir a l'intérieur d'un trou béant un flot de lave qui coulait en continue: impressionnant! En s'approchant trop près, certains se sont faits bruler les poils des mains et des bras ainsi que les sourcils et les cheveux et ce rien qu'avec un seul souffle de ce trou mais l'air y était terriblement chaud. Je me suis fait également attrapé par un de ces souffles et j'ai eu mes cheveux a l'arrière de ma tête qui ont commencé a tortiller...alors que je suis resté exposé au souffle qu'une demi seconde, a peine le temps de me baisser. On s'est ensuite baladé sur les arêtes des montagnes de cendres qui entouraient notre campement et on a pu admirer l'énormité des coulées de lave durcies qui recouvraient quasiment toute la région.

Le temps de prendre notre diner a 17h et de faire une petite sieste et nous voila reparti pour la session de nuit. In a démarré par un autre trou où l'on voyait carrément une rivière de lave épaisse couler sous la roche volcanique: vraiment beau. On a du mal a imaginer que l'on marchait au dessus d'un tel flot de lave. Ca fonctionne un peu a la manière d'un glacier où l'eau s'écoule sous la glace sans qu'on s'en rende vraiment compte. On a remonté le courant de lave pour se rapprocher de la source et on est tombé de nouveau sur des puits ou l'on pouvait voir d'encore plus importantes masses de lave s'écouler lentement telle une rivière fonctionnant au ralenti.

On s'est ensuite rapproché du cratère principal qu'on ne pouvait pas apercevoir tout de suite a cause de montagnes qui le camouflaient mais on pouvait l'entendre rugir et le ciel au dessus de lui prenait des teintes rosées puis carrément orangées la nuit tombant.

On est arrivé a une centaine de metre du cratere et on voyait des projections de gros bloc roche volcanique incandescente s'envoler en l'air tel un feu d'artifice. Le spectacle était de toute beauté bien qu'il fallait bien regarder en l'air pour éviter les projectiles qui se dirigeaient parfois sur nous. Le guide s'est approché a 1m au dessus du cratère avec un de ses acolytes et ils bravaient les projections qui étaient pourtant beaucoup plus importantes la où ils étaient placés. J'ai pris mon courage a 2 mains et décidais de les rejoindre. Je me suis a peine penché au dessus du cratère que j'ai vu un spectacle a couper le souffle: de la lave en fusion telle un lac en ébullition qu'une force invisible s'amusait a secouer avec vigueur. On aurait dit les enfers décrits dans la bible! Je ne suis resté qu'une minute a peine car de nouvelles projections m'ont vraiment fait peur et il y avait parfois de gros blocs de braise qui étaient projetés a une vitesse folle et sans vraiment prévenir. Je me suis remis dans le groupe mais même là, je ne me sentais plus en sécurité car les projections pouvaient partir a plusieurs centaines de mètres et parfois par centaines de blocs. Je me suis dit que je préférais rentrer et ne pas trop jouer avec ma vie même si les autres étaient pris dans cet effet de groupe. Je suis redescendu d'une centaine de mètres et ai attendu 10' que le groupe me rejoigne mais au contraire, personne n'est descendu et il y a même eu un autre groupe qui est monté sur le site entre temps. Je ne me sentais pas de rentrer tout seul car je n'étais pas sur de pouvoir retrouver mon chemin et suis donc remonté pour voir ce qu'ils faisaient. Ils étaient toujours là a prendre plein de photos et a éviter les petits météorites que crachait le volcan. Il y avait plus de personnes qui osaient s'approcher juste au dessus du cratère mais a chaque fois, au bout de quelques secondes/minutes, de fortes projections les faisaient fuit en courant. Un 3eme groupe est arrivé de personnes un peu plus âgées et suréquipées: casques visés sur la tête et toute la panoplie du parfait petit pompier. Ils sont restés a peine 5' et aucun n'a osé s'approcher puis ils sont tous redescendus. Mon groupe allait redscendre mais je voulais y retourner une dernière fois pour admirer de nouveau ce spectacle exceptionnel. Le couple d'anglais que j'avais rencontré plus tôt n'avait pas osé y allait et je les ai convaincus d'y aller avec moi car le spectacle valait vraiment les risques encourus. Ils m'ont suivi et ils ne l'ont pas regretté. C'était encore plus grandiose la 2eme fois avec un spectacle indescriptible mais que vous pourrez admirer sur la video que j'ai prise. On était resté de nouveau a peine 1' avant qu'un nuage de fumée mélangée a de la cendre ne nous fasse reculer pour de bon. On a pris le chemin du retour et on est retourné au camp après une bonne heure et demi de descente mais quel spectacle. Je crois que c'est la plus belle chose qu'il m'ait été donné de voir dans ce monde depuis que je voyage...c'est pour vous dire que les risques pris en valaient vraiment la chandelle!

Apres une réparatrice et agréable nuit sous tente, on a démarré le petit dej vers 10h puis on est parti en excursion voir les flots de lave se transformer en roche volcanique plus en aval de la montagne. Mons impressionnant que la veille mais tout de même fort intéressant de voir comment la lave mange tout sur son passage, lentement mais surement.

Le groupe s'est divisé en 2 et j'ai fait accélérer le 1er groupe afin que l'on puisse rentrer au camp avant les autres . Mon idée était de retourner au pied du cratère pour l'observer en plein jour. On est arrivé a 13h50au camp et on devait partir a 16h. Je suis parti avec Diana une russe de Moscou qui était ici en tant que volontaire depuis 1,5mois et on a été rejoint par 3 de ses amis, guides de montagnes dans la vallée des geysers. On était un peu short en temps vu qu'on avait un peu moins de 2h et qu'on nous annonçait le trajet de jour a 1h30 aller et 1h30 retour. Les russes de mon groupe sont allés a une vitesse folle et ils couraient carrément sur les montées. On a mis a peine 50' pour la montée et 30' pour la descente! On a pu profiter du cratère pendant un bon 1/4h mais l'endroit, bien que toujours aussi beau, et tout de même moins impressionnant que de nuit. Il y avait toujours des projections de roches dans les airs et on a croisé un couple avec 2 enfants en bas âge (6/8 ans) qui restaient au bord du cratère: complètement inconscient ces ruskofs!!! J'ai pu admirer le chaudron bouillonnant que représente le Tolbachik plat (il y a 2 volcans Tolbachik: le plat et le pointu) et étant mieux préparé cette fois, j'ai pu rester aux bords sans vraiment prendre de risque ou être gêné par quoi que ce soit. 

On a fini notre trip par un détour dans la "dead forest", une foret qui a été complètement calcinée par la dernière éruption du Tolbachik qui a eu lieu en novembre 2012 et un des guides m'a donné un mini film qu'on fait quelques vulcanologues qui étaient venus sur place pour l'occasion. Je vous poste le film dans le lien ci dessous si certains veulent aller plus loin dans les images et vidéos incroyables d'un volcan en éruption. 

La visite de la dead forest a été assez drôle, la force de la lave en fusion ayant semblé décupler mes forces! On a fini par une petite balade en speleo dans des tunnels formés par des coulées de lave.

Lors de ces quelques jours a Tolbachik, j'ai réussi a avoir au téléphone Vittali, le gérant de la tour company Foresteam a propos de l'expédition au Kluyshevskoy mais ce dernier m'a gentiment fait savoir que son guide expert était occupé et qu'il était rentré a Petropavlovdk mais qu'il était toujours dispo pour cette expédition si et seulement si on prenait au minimum 7jours pour la faire pour la modique somme de 5000€! A ces conditions, j'ai laissé tomber cette piste. 

Le chemin du retour a été assez long et on est arrivé le lundi matin a 6:30am a Yeresovo. Pendant le trajet, j'ai pu parler avec 2 des guides et l'un avait deja fait 2 fois l'ascension du Kluychevskoy et m'a donné le no de téléphone de Vladimir, un guide âgé mais tres expérimenté pour ce volcan. J'ai attendu l'ouverture du Visitor Center a 10am en compagnie d'Ana et Wayne, le couple britannique qui était avec moi au Tolbachik puis quand Yelena est arrivée, on a pu faire un call avec Vladimir et se donner rdv en début d'après midi pour un debrief malgré le fait qu'il ne parle pas anglais et surtout qu'il ait une très mauvaise réputation. En effet, Yelena s'est renseignée sur lui et 3 personnes lui ont dit qu'il n'était pas très secure et qu'il était plutôt a éviter mais c'est le seul que j'ai trouvé de dispo depuis que je cherche et ça fait quand même près de 5 mois que je suis en quête d'un tel guide. Elle a aussi appris qu'il s'agissait du même guide que celui que voulait me refourger Vitalli...comme quoi ils ne sont pas foules a bien vouloir faire cette ascension

Je me suis déplacé sous la pluie a la station principale de bus où j'ai rencontre ce fameux personnage, Vladimir. Il a 63ans, ne parle pas un mot d'anglais, n'a plus beaucoup de dents et ressemble plus a un ivrogne sans abris qu'a un guide de haute montagne. On est resté sur le banc de l'abri bus pendant 1 heure et demi où il m'a dessiné des schémas sur le planning et on a a peu près réussi a se mettre d'accord sur une expédition sur 6/7 jours (bien que j'en voulais 5 au départ!) pour la somme de 2100€ tout inclus et un départ le 21/08 soit le surlendemain.

Je suis rentré récupérer mes affaires au visitor center et suis parti rejoindre Ana et Wayne qui m'ont proposé de rester dans leur guesthouse. Le prix est de 1250Rub (28€) soit un petit peu plus élevé que mon hébergement précédent mais il inclut le diner et le petit dej et Yulia, la gérante, est un vrai cordon bleu qui se donne du mal a la tache. En plus elle parle anglais et son père a une agence qui organise des tours au Kamchatka: bref, l'adresse idéale pour moi. J'ai tout de même eu du mal a trouver leur immeuble sous des trombes d'eau...quand il pleut ici au Kamchatka, ce n'est pas a moitié!

On a essayé de s'organiser un tour avec mes 2 compères et on partait sur un trip avec 3 russes que l'on avait rencontré lors de notre tour au Tolbachik. Malheureusement le budget d'Ana et Wayne est plutôt limité. Ils ont une manière de faire leur tour du monde totalement a l'opposée de la mienne mais non moins intéressante. Ils s'imposent un budget mensuel de 1000£, soit 1200€, par personne et suivent leur dépense de très près. Ana essaie de faire des stats par pays et pour l'instant les pays les moins chers pour elle ont été le Laos et le Cambodge (en dessous de leur seuil!) et les plus chers, l'Australie, la Papouasie Nouvelle Guinée et le Kamchatka! Je pense que leur façon de voyager est vraiment intéressante car cela les oblige a faire des efforts sur certaines dépenses ou excursions et a se démerder sans dépenser de sous, la plupart du temps en faisant de l'auto-stop, du couch surfing et du bus. Ca permet de rencontrer plein de monde et d'être au plus près de la population locale mais ça a aussi ces inconvénients comme les 51h de bus qu'Ana s'est tapée en Mongolie pour rejoindre Vladivostock! Moi, a l'inverse, j'essaie de faire un maximum d'activité en un minimum de temps et sans surpayer les choses, j'essaie surtout de ne pas tenir de budget et de ne pas me mettre de restriction imposée par l'argent (dans la limite du raisonnable bien sur!) afin de me libérer du "pouvoir" de l'argent qui peut, au contraire de ce que pense la plupart des gens, être plus une prison qu'une porte vers le paradis si on l'utilise mal. Je suis bien placé pour le savoir après avoir passé 12ans dans le secteur bancaire et s'il y a bien une chose que je veux éviter, c'est de me retrouver a compter mes sous alors que je suis en vacances et pas au boulot!

Bref, ils annonçaient du mauvais temps également pour le lendemain alors que j'aurais bien aimé faire un tour en helico et me suis donc rabattu sur un tour a la pêche avec mes amis russes, Ana et Wayne préférant, faute de budget, se balader en ville et faire un musée ou 2. Le lendemain, au surprise, il y avait grand soleil. J'ai fait appeler plusieurs agences d'helico qui m'ont dit de patienter et ai raté mon tour de pêche par la même occasion qui partait plus tôt. Au final, les compagnies d'helico ont toutes annulé leurs vols car il y avait toujours du mauvais temps sur les 2 destinations que je voulais faire. Vladimir m'avait entre temps rejoint a la guesthouse pour faire le point sur mes affaires et faire du shopping. Au niveau equipements, il me manquait un sac de couchage resistant a -10°c, un matelas, un sac a dos, des mitaines, un casque, des crampons, un piolet...mais il a pu me degoter la plupart pour free et j'ai juste avheter le sa de couchage et le tapis de sol pour 45€. On a aussi fait les courses de nourriture pour les 6 prochains jours et on a fini a 12:30. Wayne m'a alors appelé pour me dire qu'il y avait un tour en bateau qui partait du port de Petropavlovsk a 14:30 pour visiter la baie d'Avacha pour 80€. Eux ne pouvaient pas y aller faute de sous mais j'ai tout de même sauté sur l'occasion et me suis retrouvé a me faire une très jolie sortie en mer, tout d'abord dans ce golfe d'Avacha, le plus large du monde. Il a notamment été connu pour héberger une base secrète de sous-marins nucléaires russes qu'aucun pays n'a jamais réussi a trouver. On s'est peu a peu éloigner de la ville de Petropavlovsk qui est tout a fait hideuse et déforme la très belle cote de la baie par ses vilains et énormes immeubles staliniens. De nombreux oiseaux au nez de clown étaient présents dans l'eau. On en avait vu en Arctique mais beaucoup moins qu'ici où ils pullulent pour mon plus grand plaisir. On a également croisé des otaries mais celles-ci ne se sont pas trop approchées de notre embarcation. La cote est très découpée et très verte avec parfois des falaises qui tombent a pic sur l'océan et a certains endroits des petits criques de sable blanc. On est allé voir les 3 frères de près. Il ne s'agit pas des 3 inconnus mais de 3 énormes rochers immergés de l'eau qui représenteraient 3 frères qui veillent sur le Kamchatka et qui évitent les tsunamis et autres catastrophes en tout genre venant de la mer. Le temps étant correct, le capitaine nous a fait faire une sortie dans l'océan et les vagues ont commencé a être énormes...j'ai un peu retrouvé les sensations lors du passage Drake en argentine et ça n'a pas trainé: au bout de 1/2h, j'etais devenu verdâtre mais impossible de vomir. On a vu pas mal de colonies de mouettes et autres espèces en tout genre sur se gros rochers au large mais le clou de cette croisière restera pour moi la vision de ces majestueux volcans en arrière plan de l'océan et de la cote. J'ai notamment pu voir le volcan Avachinskaya que j'avais gravi quelques jours plus tôt. Le capitaine nous a réservé une petite surprise lorsqu'un de ses matelots a enfilé une combi intégrale et a plongé en bouteille pour nous ramener des King crabs ainsi que des oursins et on en a bien profité lors de notre diner a bord. On est rentré au port vers 20h et je suis arrivé a la guesthouse vers 22h.

Demain, départ pour l'expédition tant attendu du Kluychevskoy.

lien vers la vidéo Tolbachik

bonus track:
lien vers la vidéo du film sur l'eruption du Tolbachik en Nov 2012