On a pris un bus de New Plymouth qui nous a rapproché de notre destination en longeant la cote plus au nord puis il a fallu faire de l'auto stop. On s'est arrêté dans une ville remplie de maoris dans les terres. Ils sont beaucoup plus présents sur l'ile du nord qu'au sud et vivent majoritairement en communauté. On a eu la chance de trouver un dernier ride juste avant la pénombre qui nous a emmené jusqu'au bout, soit a National Park. Jimmy était déjà venu ici et avait fait l'Alpine Crossing il y avait a peine 3 semaines. Il s'agit du trail le plus marché au monde qui traverse un terrain volcanique entre 2 volcans dont le fameux mont Doom. De mon cote, j'avais déjà mon petit itinéraire dans ma tête et ça devait apporter un peu de renouveau par rapport a ce que Jimmy avait pu faire. On a squatté dans l'hostel de National Park sans payer ni vu ni connu. Le mec qui nous avait donné le dernier ride nous avait filés des saucisses et on a pu profiter de la cuisine de l'auberge. En fin de soirée, on a posé nos tentes dans le jardin et le tour était joué...a la française ;-)
Le lendemain matin, la plupart des touristes partaient avec un bus qui les emmenait au départ du trek et les attendait a la sortie mais non seulement il coutait une blind et en plus, vous étiez obligés de respecter un certain timing et/ou d'attendre les autres. Apres un magnifique lever de soleil tout a fait mystique, on a préféré attendre et trouver un ride qui nous a déposé de la même façon juste au départ du trail. De là, on a planqué nos backpacks dans les fourrés, trop lourds pour l'Alpine Crossing, puis on s'est mis en marche. On a du doubler près de 200 personnes afin d'atteindre le 1er plateau. Le paysage était de toute beauté, volcanique et aride. On a entamé la montée du Doom, assez raide, et vu qu'on voulait éviter le monde, on a commencé par monter là où les gens descendaient, c'est a dire dans un espèce de sable volcanique. Très pratique pour la descente car vous pouvez vous laissez glisser, en revanche a la montée, c'est une autre histoire, surtout pour Jimmy, qui avec ses snikers, n'en menait pas large. On a finalement atteint le sommet après 3h de marche mais ça valait le coup: la terre fumait a certains endroits et on avait une vue splendide sur toute la vallée ainsi que sur les sommets aux alentours, dont le Rapaihu, l'objectif de ce soir!
La redescente s'est faite en a peine 10' et alors que Jimmy retournait aux sacs, j'ai continué un peu sur l'Alpine Crossing afin de voir le red Crater puis les lacs colorés, du jaune a l'émeraude. Un petit arrêt a une cascade pour se laver et se rafraichir, il faisait une chaleur étouffante ce jour là. Il a fallu que je redescende au pas de course car on était en retard sur le timing. On avait prévu de rejoindre le départ du Ruapehu avant 16h qui était la limite pour utiliser les remontées mécaniques. En effet, l'endroit a été transformé en station de ski l'hiver. Bizarre de voir des chalets super classes posés sur de la roche volcanique. On a eu un 1er ride direct puis un second dans la foulée mais la route était longue et on s'est pointé aux remontées mécaniques a 16:15. La nana des remontées n'a pas voulu nous laisser les prendre. Par contre elle a bien voulu stocker le surplus de kgs en trop qu'on avait dans les sacs et encore heureux. J'ai bien du me débarrasser d'une vingtaine de kgs. La montée n'était pas dure mais on commençait a fatiguer. De plus, ce n'était pas évident de trouver son chemin car il n'y avait aucune indication. Il y avait des passages enneigés et même verglacés a certains endroits. La dernière montée pour atteindre le cratère fut rude. On a terminé avec 13h dans les pattes juste avant la tombée de la nuit. On était censé dormir près d'un refuge mais ce dernier avait l'air très exposé et on a préféré se poser au bord du cratère a l'abri du vent derrière un gros rocher. Le coucher de soleil fut une nouvelle fois somptueux ainsi que le lever. La nuit en revanche fut fraiche! Le lendemain matin, on est allé jusqu'au lac situé en haut du cratère avant de redescendre.
On a continué notre auto-stop pour rejoindre Taupo et son énorme lac.
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