Depart assez tot ce matin a 6am avec Diallo, le chauffeur d'Abou direction plein nord pour rejoindre la capitale Yamassoukro. Les 2 villes, distantes de 230km, sont reliées par une autoroute flambant neuve, la seule du pays d'ailleurs, sur une 2 fois 2 voies. Il faut savoir que Alassane Ouattara, le nouveau president elu democratiquement en 2010, a basé comme principal objectif pour son mandat d'ameliorer le systeme routier du pays, en complet desabandon par ses predecesseurs.
Yamassoukro, quant a elle, a ete faite capitale politique du pays a la place d'Abidjan dans les années 60 par le president du pays, Felix Houphouet Boigny, consideré comme le pere fondateur de la Cote d'Ivoire. Il s'agissait a l'epoque de son petit village natal mais ce dernier voulait decentraliser les pouvoirs d'Abidjan et redonner un role a la region du centre. Il y a fait construire d'enormes avenues, un enorme hotel, un palais presidentiel avec son lac aux caimans mais surtout une Basilique, LA Basilique. Plus haute que la Basilique St Pierre de Rome, il s'agit tout simplement de la plus grande du monde chretien.
On est arrivé super tot le matin vers 8:30 et on n'a pu visitr tout de suite le resto panoramique de l'Hotel President, pas encore ouvert. De plus, on est tombé sur le 13eme congres de la CEDAO (communauté economique des etats de l'afrique de l'Ouest) et beaucoup de batiments officiels etaient fermés au public. On a pris la direction de la Basilique où j'ai pu profiter de la 1ere visite guidée de la journée avec seulement 2 autres visiteurs. Super que d'etre seul dans une telle batisse, si imposante d'un coté mais tellement lumineuse par ses merveilleux vitraux colorés placés tout autour du coeur ainsi que sur le dome. Ils ont incorporé des ascenseurs dans les enormes piliers du Coeur et on a pu monter a l'etage et jouir d'une vue exceptionnelle, tant de l'interieur que de l'exterieur avec toute la ville de Yamassoukro et sa jungle environnante.
Un petit retour eclair au centre ville et au marché pour acheter un peu de nourriture aux caimans, a priori non vegetariens, puis nous avons repris la route plus au nord pour voir le barrage de Kassou. Il a fallu emprinter une piste assez cabossée sur pres de 60km pour rejoindre le site avant que les militaires qui gardaient les lieux ne nous disent que l'acces y etait soi-disant interdit au public. Le chef a tout de meme tenté de nous extorquer 5000frf (7,5€) pour nous preter un de ses soldats pour nous y escorter. J'ai accepté pour 1000frf (1,5€) mais avec interdiction de prendre des photos sous peine de "danser" (le chef se vantant devant moi d'avoir fait danser les derniers blancs qui n'avaient pas ecouté ses consignes!). On a fait la traversée avec le militaire armé dans la voiture sous une ambiance bien tendue et on s'en est finalement tiré sans payer en echange de ramener un des potes du chef a Yamoussoukro!
On a ensuite continué plus au nord pour aller voir la 2eme ville du pays, Bouaké. Pas grand chose a y voir mais j'ai tout de meme tapé la discute avec un "doyen" sur un banc alors qu'on se faisait un sardine baguette avec Diallo! On a visité le marché aux moutons et le marché au gros puis repris la route du retour.
En chemin, on a fait un crochet au barrage de Taabo, reputé plus beau que celui de Kassou et qui a lui aussi necessité une relocalisation douloureuse des populations locales vivant pres du fleuve. Le barrage fait plus de 5km de long et apres avoir tapé la discute avec un villageois du coin allant chercher de l'eau potable a velo au lac du barrage, on est allé jeter un oeil dans le village de Taabo où j'ai sentie de bonnes vibrations avec la population locale qui n'avait a priori pas souvent de visites de blancs!
On est rentré a Abidjan de nuit où Abou m'attendait de pied ferme pour aller diner. On est allé ecouter quelques groupes de reggae locaux au Parker Place. Le reggae est tres populaire en Cote d'Ivoire et son plus grand ambassadeur en est Alpha Blondy, ivoirien bien que chantant principalement en anglais. J'y ai fait la rencontre de Reda, un libanais super sympa né a Abidjan. Le courant est tout de suite passé entre nous et il m'a proposé de passer faire un tour a la plage a Assini le lendemain. J'avais prevu de demarrer mon tour de la Cote d'Ivoire mais vu que tout n'etait pas encore 100% organisé au niveau transport, j'ai decalé d'une journée et ai accepté l'invitation.
lien vers la video Yamoussoukro
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