Changement de département avec le passage du Lot au Lot et Garonne, le chemin serpente à présent beaucoup dans les champs, cultures du blé, vignes du vin de Cahors. Après Montcabrier nous commencons à trouver des pruniers, mais toujours pas de pèlerins enfin nous en rencontrons 2, un couple de français retraités. Cela a amené a une belle course en montée entre les 2 grands mères avant qu'on ne les distance rapidement.
A Tournon d'Agenais, on est arrivé pile poil pour la 3eme mi-temps d'un match de barrage pour la coupe de France de rugby, LE sport par excellence dans la région. Le club local venait de perdre mais l'ambiance était plutôt bon enfant. On a dormi dans le gite municipal: une chambre assez exiguë dans un hospice genre maison psychiatrique. On n'a pas tapé trop longtemps la discute avec nos colocataires. En plus, la douche était plantée en plein milieu de la chambre alors qu'il y avait 4 lits superposés! Encore heureux que l'on était que 2. Le prix de la nuitée était en donativo (ie: on donne ce que l'on veut) et ca nous a quand meme bien dépanné.
La vieille ville quant a elle est placée sur un python rocheux telle une petite forteresse, appelée ici bastide. Magnifique et tres authentique bien que quasi abandonnée. On n'y a pas vu âme qui vive! On avait fait une longue etape ce jour là et la nuit de repos ne fut pas de trop.
Le lendemain, on a reattaqué la marche: encore des vignes et des champs de blé, des vergers de pruniers, les villages sont souvent des bastides perchées sur des collines pentues que l'on monte et descend tout au long du jour. Apres avoir pique niqué sur un haut plateau, on est tombé sur un groupe de parapentistes qui se livrait à des arabesques au dessus du Lot, tout en ayant du mal a capter les courant d'air chaud ascendants.
On a finalement rejoint le village de Penne d'Agenais: splendide également avec de jolies petites maisons d'époque et une vraie âme en son centre. On avait ensuite prévu de dormir a Villeneuve sur Lot, ce qui nous faisait une étape d'a peu près 40kms tout de même mais en sortant de Penne, on a perdu trace du GR. Du coup, on ne s'est pas trop pris la tête et plutôt que de perdre encore 3h a traverser des champs pour finir les 12kms qu'il restait, on a levé le pouce et on a été pris en a peine 3 minutes par un local qui nous a déposé direct au centre de Villeneuve. Juste eu le temps de réserver un appart sur Air bnb pendant le trajet qui s'est avéré être un petit hotel 2 étoiles mais finalement super sympa avec le patron bavard mais très cool et fort intéressant. Il faut dire que Villeneuve sur Lot est située un petit peu hors GR alors qu'on était déjà sur une variante du tracé de St Jacques. Autant vous dire qu'il n'y avait aucune structure de prévu pour le pelerin.
La balade au centre ville fut superbe avec de belles maisons en colombage, des places en arcade, de belles églises. En revanche, pas un rat en ville et bien qu'on soit le lundi de Pâques, on sentait bien que quelque chose clochait. Le gérant de l'hotel nous a expliqué que les gens préféraient habiter a l'extérieur désormais, faisaient leur course dans les centres commerciaux et ne mettaient plus un pied dans le centre ville d'où le nombre de panneaux a vendre/ceder. Même le bâtiment de la mairie était dans ce cas: a vendre! Il faut dire que l'ancien maire de Villeneuve sur Lot, et ca, on l'a appris plus tard car aucun habitant ne s'en est vanté, n'est autre que Mr Cahuzac en personne, notre cher ancien ministre hollandais aux comptes cachés en Suisse.
Après une bonne nuit de repos, nous avons repris nos ascensions de bastides avec Pujols. C'est une nouvelle fois une longue journée qui nous attendait et nous comptions nous approvisionner dans une épicerie près une grotte au beau milieu de nulle part, mais une fois arrivés sur place nous avons trouvé portes closes. Nous n'avions qu'un petit bout de saucisson et un quart de concombre. Miraculeusement une dame est venue a notre rencontre de l'unique maison voisine en nous expliquant que l'épicerie n'a jamais été ouverte et que notre guide n'était pas à jour. Voyant notre maigre pitance, elle revint avec une demi baguette de pain qu'elle nous offra.
Rassasiés, nous reprenions notre marche dans une région tres peu habitée où nous ne trouvions quasi pas âme qui vive. Nous n'avions rien réservé pour la nuit et étions encore à 3 heures et demi d'Agen alors qu'on était deja en milieu d'après midi. Il b'u avait aucun possibilité de logement entre et de toute façon, on voulait visiter la ville d'Agen. On a donc une nouvelle fois du avoir recours au pouce magique et en quelques minutes, on s'est retrouvé au centre ville d'Agen, reposé de 12 kms. On en a profité pour nous refaire un petit lifting chez le coiffeur du coin, ce n'est pas ce qui manque au centre ville. L'endroit est assez agréable avec une large rue piétonne tres animée et au bout de celle-ci, la Garonne, malheureusement bordée par la voie rapide. En revanche, le pont canal est une construction assez incroyable. Il s'agit d'un énorme pont qui traverse la voie ferrée, l'autoroute et le fleuve de la Garonne et qui contient en son centre, le prolongement du fameux canal du midi: assez bluffant! L'idée était a l'époque de prolonger le canal du midi qui n'allait "que" de Sete a Toulouse pour l'amener jusqu'a Bordeaux. Le pont canal permet donc de relier le canal du midi au canal de Garonne afin de former le canal des 2 mers sui relie donc la Méditerranée a l'Ocean Atlantique: une pure merveille!
On a checké en fin de journée dans un centre religieux un peu a l'extérieur du centre ville et qui était muni d'un accueil pèlerins bien pratique. Cela ne nous a pas empêché de refaire le trajet inverse pour se faire un véritable gueuleton au resto " Chez Jeannot", dans le quartier des Arcades au centre.
Le lendemain, on allait longer le canal de Garonne pendant quelques kms sur une agréable allée d'immenses platanes avec ses nombreuses écluses afin de reprendre le chemin plein champ...
lien vers la vidéo Lot et Garonne Région agenaise
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