Tdm4 E07 201405 Namibie Part 7: les chutes d'Epupa

On nous avait prédit une route assez cabossée pour rejoindre Epupa falls mais finalement celle-ci se révéla plutôt bonne. On s'arrêta en chemin pour essayer une pompe locale d'un puit d'eau et on prit au passage un vieux himba qui demandait un ride. Ce dernier nous proposa une poudre verte a aspirer par le nez via un grand tube en ferraille mais vu son état, on prefera refuser poliment. Fernando lui offrit les lunettes de soleil qu'on avait pris a Armando par inadvertance et voilà que le vieil himba était transformé en rasta cool a la mode! Il n'avait tout de même que la peau sur les os et nous demanda a manger.

On prit egalement sur la route une femme himba et son gamin qu'on amena jusqu'à Epupa. Elle trimballait une bouteille de 5L d'eau jaunâtre qu'elle rapportait d'on ne sait où et elle nous a quand meme bien rougis les sièges arrières!

Le site d'Epupa est en fait une oasis luxuriante située au beau milieu d'un désert aride. Quelle sensation étrange de trouver ici des milliers de palmiers florissants au milieu de nul part. Au milieu de l'oasis coulait un large fleuve qui tombait a un moment a pic dans une faille avant de poursuivre sa route. 2 resorts s'étaient posés là en haut de la cascade principale avec de forts belles installations.

On se ballada le long des rochers bordant la cascade et on fut ébloui par la beauté du site: un vrai petit paradis sur terre. Il y avait d'énormes baobabs en plein milieu des chutes de couleurs différentes qui donnaient au site un cote naturel incroyable. Pour ne rien gâcher, un joli arc en ciel pointait le bout de son arc au beau milieu de tout ca: le top!

On resta bien 2h sur le site et je pus me baigner dans les eaux aux abords de la chute: un régal. 

On decida de ne pas passer la nuit là et de rebrousser chemin pour attendre notre camion qui était censé arriver dans la nuit, l'idée étant de partir des qu'4h du matin d'Opuwo pour pouvoir rejoindre le parc d'Etosha aux aurores et profiter des animaux venant se ravitailler aux points d'eau. 

Sur la route du retour, on dépanna un motocycliste en galère et on arriva vers 21h a Opuwo. On attendit jusqu'a 2h du mat mais le camion ne vint jamais et l'agence avait refusé de nous communiquer son no de tel en nous garantissant qu'il sera là avant 4h du matin et qu'il nous passerait un coup de fil des son arrivée.

On s'endormit a peine 2h dans la voiture puis on decida de ne pas attendre plus longtemps et de partir avec notre taudis a notre prochaine destination: le parc d'Etosha!

lien vers la vidéo Epupa Falls

Tdm4 E07 201405 Namibie Part 6: Opuwo et le pays Himba

Long trajet en perspective aujourd'hui pour rejoindre Opuwo et le pays Himba. On avait a peine commencé la journée qu'un probleme mecanique survint sur la voiture. L'ABS s'etait mis en marche alors que je roulais sur une route normale et il ne s'eteignait plus. Resultat, il etait tres dur de tourner le volant a droite comme a gauche comme si quelqu'un essayait de le tourner en sens inverse a chaque fois que j'avais besoin de le faire! Ce n'etait pas trop genant sur les voies rapides. En revanche, sur petites routes ou quand on avait besoin de faire des manoeuvres, ca devenait tout de suite plus compliqué. On etait dimanche et impossible de joindre l'agence de location. On decida de continuer quand meme et de s'arreter au prochain garage, soit a 400km plus au nord, a Opuwo.

Sur la route, on s'arreta a une nouvelle porte d'entrée du parc national d'Etosha. Cette derniere venait tout juste d'ouvrir et n'etait pas encore connue des touristes. On se promit d'y repasser sur le chemin du retour...

Arrivés a Opuwo, on rentra tout de suite dans le coeur du sujet: il y avait des femmes himbas un peu partout en tenue traditionnelle, soit le corps quasi nu avec un seul morceau de fourrure pour couvrir leur bas ventre. Elles etaient recouvertes de terre cuite rouge et leurs cheveux en etaient egalement enduits. On commenca par se restaurer et on fit la rencontre de la fille du proprio du restaurant ainsi qu'une de ses amies allemandes qui bossait ici a la Croix Rouge. On lui promit de lui rendre visite sur son lieu de travail dans les prochains jours. On se degota un guide local qui puisse faire office de traducteur, on passa faire quelques menus courses pour les habitants du village et on partit en direction d'un village typique Himba situé a une vingtaine de kms d'Opuwo. La premiere impression ne fut pas des meilleures: la guide nous emmena dans un ensemble d'une dizaine de huttes où seulement une himba etait presente. On commenca a entamer une discussion avec elle puis une seconde vint se joindre a nous et une 3eme avec un enfant. Au bout d'une bonne heure, une multitude d'enfants se pointèrent dans une ambiance tres bon enfant. On commenca la distribution de bonbons et ils etaient tous au tacquet. Fernando fit une course au sprint avec une des jeunes filles du village puis on s'essaya a quelques danses locales. Je montra quelques videos en slow motion aux enfants et ils etaient tous mort de rire en voyant les images. Ils n'avaient jamais vu ça! On du partir après bien 3h passées en leur présence et ce fut vraiment un contact chaleureux et un partage de bon humeur sans qu'il n'y ait de notion d'argent qui rentre en jeu. On donna tout de même un tribu a la chef de famille avec un sac de porridge et un autre de sucre mais je crois qu'on a réussit a avoir des échanges sincères contrairement a d'autres touristes qui venaient ici seulement pour prendre les femmes Himbas en cliché.

On debarqua, pour ne pas changer nos habitudes, de nuit au campement luxueux du coin qui etait situé sur les hauteurs d'Opuwo et qui etait muni d'une superbe piscine a debordement dominant toute une partie de la vallée: splendide!

Le lendemain matin, on passa au garage qui nous signala qu'il manquait une pièce près du moteur et que sans celle-ci, la batterie ne se rechargeait plus. On appela notre agence de location qui nous depecha un camion muni d'une nouvelle voiture sur le champ. Le probleme etant que l'agence, située a Windhoeck, était a près de 800km d'ici et que le camion allait probablement arriver dans la nuit. On decida de ne pas attendre et de partir encore plus au nord a la frontière avec l'Angola pour voir les chutes d'Epupa a 180km d'ici. Mais avant de partir, on rendit visite a Sarah, notre chere allemande volontaire a la Croix Rouge qui nous decrit le programme auquel elle participait. Il s'agit d'un programme mis en place pour des causes de sinistres graves, en l'occurence ici, un cas de sécheresse notoire. Le programme consistait a donner une somme d'argent a chaque foyer d'une certaine region, soit près de 2000 points différents en tout. La somme était de 30€/mois et la tournée prenait a chaque fois une semaine entière. Les gens étaient censés acheter de quoi manger ou boire avec mais aucn controle ou justifictif n'étaient effectués sur l'utilisation de cet argent. Le point bizarre est qu'on parlait ici de "disaster", soit un phenomene ponctuel alors que la zone était en secheresse de manière continuelle depuis des décennies. Il y avait également un programme de distribution de nourritures dans leur locaux mais qui avait pris fin suite a la fin de leur stock de nourritures provenant des dons venant de l'étranger. Ils avaient aussi essayé de démarrer une activité de location de bicyclettes mais vu l'état des routes, les vélos revenaient en trop mauvais état.

On quitta la miss vers 13h et filames vers les chutes d'Epupa.

lien vers la vidéo les Himbas d'Opuwo

Tdm4 E07 201405 Namibie Part 5: the White Lady au Brandberg

On traversa une nouvelle fois un désert en longeant une longue piste de terre totalement rectiligne sur des kms. On endommagea pour la 3eme fois notre pare-brise: 2 fois a cause d'un impact de cailloux lors d'une rencontre avec une autre voiture en sens inverse et lors d'un dépassement. Il y avait également une fissure de bien 30cm qui était apparue sur un des cotes du pare-brise sans que l'on ne comprenne pourquoi. Le paysage changea petit a petit pour devenir plus vert. On aperçut la grande montagne dont le mont Brandberg, le point le plus haut de Namibie a 2580m. On rentra directement a l'intérieur de la chaine montagneuse. De là, il y avait un long défilé pour rejoindre a pied les peintures rupestres datant des temps anciens. On était censé avoir un guide mais on fit finalement la balade sans. On suivit un cours d'eau, crapahutant entre les rochers pour arriver après une bonne heure et demi de marche sur le site où l'on pouvait voir ces peintures rupestres dont la fameuse "white lady" qui en fait est un guerrier masculin qui porte une fleur a la main. J'avais également prévu de faire l'ascension du Brandberg mais celle-ci necessitait au moins 2 jours de rando voir 3 et surtout un 4x4 pour effectuer l'approche. Fernando n'etait pas trop rando pedestre et je laissais donc tomber le projet. La balade de la White Lady dura 3h aller/retour mais j'eus toutes les peines du monde a la faire. Je crois que j'avais attrapé un coup de froid dans mon duvet d'ete a l'interieur de ma tente lors de la nuit a Cape Cross où le thermometre ne devait pas etre loin des 5°c. 

On arriva au luxueux camping de Brandberg un peu avant le coucher de soleil, tout juste le temps de profiter de la piscine pour y piquer une tete et de profiter d'une bonne bouteille de rosé bien fraiche. 

On partit installer notre tente au campement mais il faisait alors nuit noire et je me suis embourbé dans le sable du lit d'une riviere assechée. Une femme est venue nous aider a l'aide d'une pelle mais rien a faire, on etait coincé. Par chance, un 4x4 qui passait par là est venu nous porter secours a son tour. Apres avoir attaché une corde a notre parechoc, il a reussi a nous sortir de là et on a pu enfin installer notre campement!

Le lendemain, on partit a l'aube plus au nord rejoindre le pays Himba.

lien vers la vidéo White Lady