TDM6 E07 201601 Australia part 14 North West Section 5 Katherine's Gorges

Un nième long trajet en bus m'a amené sur la route de Katherine. J'ai quitté l'état du Western Australia pour revenir à celui du Northern Territory dont la partie nord est connue pour ses crocodiles. L'endroit n'est pas du tout touristique et en plus, je suis dans la pire des saisons: celle des pluies. Je me suis trouvé un motel en bord de route qui avait pris le nom de "backpackers" mais ici, la moyenne d'âge était plutôt dans les 60ans, moi qui me plaignais des petits jeunes working visas de 18 piges!

Compliqué d'organiser le moindre transport pour aller visiter les parcs nationaux du coin, je me suis quand même trouvé un local qui a bien voulu m'emmener aux gorges de Katherine avec son 4x4. Et encore heureux que je suis passé par lui. Sur les 40kms qu'il y avait a parcourir, en milieu de parcours, un pont était inondé et il a longtemps hésité a le passer car le niveau d'eau indiquait plus de 50cm. On a quand même réussi a traverser sans que la voiture soit emportée et c'est après qu'il m'a dit que sa voiture passait au max 1m d'eau. Ce n'est pas passé loin qu'on se fasse emporté! D'ailleurs au moment où l'on est passé, on a vu les rangers arrivaient dans l'autre sens pour fermer le parc et l'accès a la route jugé trop dangereux. Du coup, je me retrouvais totalement seul dans le parc.

Je me suis engagé solo sur les sentiers du parc et j'étais sur un timing assez serré. J'avais donné rencard a mon chauffeur en milieu d'après midi afin qu'il est le temps de me déposer a la station de bus de Katherine dont le Greyhound bus partait vers 16h. 

Le chemin était assez hardcore à emprunter car il longeait un ruisseau qui s'était transformé en rivière et qui avait inondé la plupart du chemin. Je me retrouvais a marcher quasiment tout le temps les pieds dans l'eau et je n'étais pas très rassuré vis a vis de la faune locale: les crocodiles étaient connus pour leur férocité ici et il y avait déjà eu des attaques jusqu'en plein centre ville! Je suis descendu le long d'un canyon pour arriver a une énorme cascade qui envoyait des m3 d'eau a la seconde. Le bassin était surélevé par rapport a la rivière et j'ai pu nager sans risque de me faire manger! J'ai ensuite continué le long des gorges et ai voulu finir par un joli sentier qui descendait le long d'un canyon. Ce dernier était fermé pour cause d'inondation mais je l'ai quand même emprunté et la marche n'a pas été des plus aisée. Je n'étais pas tout a fait en confiance ici car le courant d'eau provenait cette fois de la rivière principale où vivaient ces fameux crocodiles. A chaque fois que je devais mettre un pied dans le courant principal, je scrutais d'abord les 2 rives pour être sur de ne pas voir un croco qui attendait. Je savais bien que ça ne me couvrait que partiellement du risque car les crocos peuvent rester une plomb sous l'eau qui était si trouble qu'on n'y voyait pas du tout a travers. Je suis finalement parvenu, avec toutes les peines du monde a la fin du trail qui débouchait sur la rivière principale. Le risque était a son maximum et je n'ai pas trainé ici avant de prendre le chemin du retour. J'ai tout de même eu de bonnes sensations dans ce parc a me prendre pour Crocodile Dundee pendant un moment!  

Le retour se passa comme prévu et j'arrivais après 400kms de bus a ma destination finale en Australie: Darwin!

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TDM6 E07 201601 Australia part 14 North West Section 4 The Kimberleys Kununarra & the Bungle Bungles

Plus de 1000kms une nouvelle fois en bus pour rejoindre la ville de Kununarra de Broome. Dans le bus, il n'y avait que des aborigènes, a croire qu'ils avaient le droit a des tarifs spéciaux, surtout qu'en vous voyez le prix des billets, plus de 250$ aller, quasi le prix du billet d'avion. Je me suis trouvé une petite auberge en ville qui n'etait habitée que par de jeunes expats qui bossaient tous là. La proprio venait d'ouvrir une franchise Subway en ville et avait délaissé la gestion de sa guesthouse a l'un d'eux. L'ambiance était vraiment chill, surtout qu'il y avait la fête nationale le lendemain. Fête assez controversée chez les aborigènes car il s'agit du jour où le capitaine Cook a découvert l'Australie, triste jour pour les locaux qui a marqué le début de leur génocide plutôt que d'une quelconque "libération". 

Je suis allé escalader le plus haut sommet du coin, situé juste a cote de l'auberge et ai eu la chance de voir un énorme orage flanqué dans un cumulonimbus avec les éclairs qui déchiraient le ciel. "Chance" car j'étais aux premières loges sans avoir la pluie!

Le lendemain, je m'étais booké de nouveau un tour en avion pour les Kimberleys mais cette fois pour voir le site des Bungle Bungles. C'était le seul tour de disponible en ce moment et malheureusement il n'y avait pas d'arrêt pendant le vol. Apres le survol de la région de Kununarra où l'on a pu admirer les vignobles, on est allé près de l'énorme et magnifique lac Argile. Une nouvelle fois, le vol était de toute beauté, assez irréel même avec des formes de montagnes toutes plus uniques les unes que les autres. On a traversé un grand désert vert avant d'arriver au site des Bungle Bungles. Il s'agit d'un massif composé de milliers d'énormes rochers, en forme de phalus, dessinés là par l'érosion au fil de millions d'années: grandiose.

Sur le chemin du retour, on a survolé l'énorme mine de diamants et son pit, qui n'avait malheureusement rien a envier au Super Pit de Kalgoorie. Incroyable ce que l'humanité arrive a infliger a Dame Nature.

A la descente de l'avion, j'ai demandé au pilote de me déposer a la sortie de la ville afin de pouvoir faire de l'auto-stop, histoire de faire le grand écart. La prochaine destination était la ville de Katherine, basée a plus de 600kms d'ici mais après plus de 4h d'attente en plein caniar sans ombre a plus de 40°c, j'ai du renoncer et retourner a l'auberge. C'est la 1ère fois que ça m'arrivait et j'avais bien les boules. Et pourtant ce n'était pas les voitures qui manquaient ici. Je crois que ça venait du racisme et de la peur ambiante qu'ont les australiens vis a vis des aborigènes, souvent éméchés. Il faut dire que j'avais la peau fortement bronzée avec le soleil et qu'avec mon bandana, j'avais peut-être un air un peu douteux. 

Je prenais le bus le lendemain afin de continuer mon périple australien qui allait se terminer par la partie north du Northern Territory...

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