TDM6 E07 201510 Hawaii Part 1 Oahu Section 3: Waimea Beach et le North shore

Bien qu'on soit arrivé super tôt le matin, on est tombé sur une compétition en cours de surf sur le spot du Pipeline. Impressionnant de voir les pros évoluer dans de tels monstres bien que j'ai trouvé ça un peu repetitif au bout d'un moment: les mecs faisaient quasi tout le temps la même chose et pas de saut! 

On a longé la cote jusqu'a arriver au fameux shorebreak de la plage de Waimea: juste énorme. Adrian s'amusait comme un petit fou dans l'ecume de ces grosses vagues qui eclataient pres du bord pres a vous aplatir comme une crepe sur le sable. A un moment, je suis parti le rejoindre et ai laissé mes affaires a une bonne vingtaine de metres de la fin des vagues quand bien sur, une enorme vague est passée et a commencé a emporter nos affaires. J'ai eu juste le temps de les ramasser avant qu'elles ne soient attirées dans l'ocean par le courant mais mon sac, avec mon laptop et mes 2 iphones avaient pris l'eau. Encore heureux que j'étais intervenu assez vite et que cela ne les a avait pas endommagé. On est resté bien 3h ici et Adrian ne voulait pas partir! On a finalement fait le tour de la cote pour aller jusqu'a l'extreme pointe Nord Ouest. Mais rien ne motivait Adrian qui voulait absolument retourner dans les vagues. On est donc revenu sur Waimea pour une nouvelle session de près de 2h.

S'il a ait su ce qu'il l'attendait le lendemain: 4000 marches a monter sur le site"Stairways to Heaven" avec un départ de nuit, il aurait peut être lever le pied plus tôt...

lien vers la vidéo Waimea Beach

TDM6 E07 201510 Hawaii Part 1 Oahu Section 2: la cote Est

Ca soufflait assez fort quand in est arrivé sur la cote est, on est allé voir ce que cela donnait sur la baie de Kailua et c'était rempli de kiters. Par contre, après avoir fait 3 kite centers, dont le réputé de mr Naish, aucun n'a bien voulu me louer une aile, prétextant que s'il y avait un problème sur l'eau et que je les attaquais, alors ils devraient fermer boutique! 

On a passé la nuit dans un camping du coin, qui était effectivement majoritairement fréquenté par des locaux qui étaient là de longues dates. Je me suis garé a cote de 2 autres voitures près de la route et on s'est installé juste a cote. Désagréable surprise au réveil où je me suis aperçu qu'on m'avait collé une amende de stationnement de 30$ pour m'être garé sur l'herbe. Les autres voitures n'étaient pas restées pendant la nuit! On a attaqué notre journée par notre petit trek matinal dans de la boue bien casse-gueule pour rejoindre une cascade perdue dans une jungle très dense. Rien d'exceptionnel mais ça m'a permis de jauger mon neveu et de voir qu'on pourrait sans doute envoyer du plus costaud ces prochains jours!

Apres ca et faute de choix, moi qui n'en suis pas tres fan, on a loué 2 planches de surf et on est parti sur un spot assez facile pour mettre en pratique ce qu'Adrian avait appris la veille. Le truc c'est qu'il était complètement novice et qu'il n'avait même jamais fait de bodyboard ou de bodysurf dans les vagues. 

En fin d'aprem, alors qu'on se baladait le long de cette cote est magnifique, on s'est arrêté prendre un jus dans une bicoque en bord de route et la dame nous a pris en sympathie alors qu'on lui racontait nos péripéties. Je crois qu'elle a cru quo'n était des polynésiens de Taihiti et elle nous a proposé son terrain pour camper voir même utiliser un de ses camping car pour passer la nuit. Elle nous a même eu 2 billets pour un show de danses polynésiennes dont le prix unitaire était de 90$. Ca nous réconfortait au moins avec les locaux!

Le show, bien que très touristique, était de bonnes qualités et nous a permis de découvrir toutes les danses polynésiennes, en partant d'Hawaii et en passant par les Fidji, Tonga, Tahiti, Rapa Nui et j'en passe.

La nuit venue, on a voulu aller dormir dans le camping car mais ce dernier, a moitié brulé, était trop hardcore et Adrian a préféré qu'on monte la tente.

Le matin, alors qu'on était juste a cote de la cote, j'ai eu le droit a un magnifique lever de soleil avec un bodyboarder qui me faisait en plus le spectacle. Le temps qu'Adrian se réveille et on continuait notre périple direction le Northshore et son fameux break le Pipeline près de Waimea...

lien vers la vidéo Oahu East Side

TDM6 E07 201510 Hawaii Part 1 Oahu Section 1: Waikiki and the South shore

Nous voila a Hawaii, archipel de nombreuses iles dont 8 principales, elles ont toutes été formées par un "hot pot", sorte de trou dans la plaque Pacifique qui degueule de temps en temps des masses de roches et crée des volcans. Vu que la plaqué tectonique du Pacifique bouge, les volcans se transforment en iles au fil des millions d'années qui passent. Oahu est située au centre de l'archipel et est donc d'un âge "moyen". On a atterri dans la capitale Honolulu, énorme ville surpeuplée avec d'immenses gratte-ciels en bord de cote. La réputée plage de Waikiki est dans le prolongement d'Honolulu et lui ressemble grandement avec une forte densité de touristes asiatiques et plus particulierement des japonais en masse. On est allé a une des auberges de jeunesse du coin qui nous a gentiment rembarré en prétextant que les mineurs n'étaient pas autorisés dans l'établissement, vu qu'il s'agissait d'un "party hostel" et qu'en plus, me concernant, je devais montrer mon passeport pour être sur que je n'étais pas un local mais en plus un billet d'avion retour pour éviter les squatteurs longues durées. Ca refroidit direct. Mais il est vrai que Hawaii doit faire face a une population importante de sans abri, majoritairement des états unis, qui viennent chercher ici un coin tranquille pas cher pour se poser. J'en veux pour démonstration les campings qui ferment tous le lundi et mardi avant de virer les squatteurs longue durées qui élisent domicile a l'intérieur jusqu'a se faire de vraies petites maisons. Par ailleurs, une autre règle de bienvenue, il est interdit de dormir dans sa voiture sous peine d'une amende de 300$ et quasi tous les parkings ferment de nuit pour être sur qu'on respecte bien la règle. Comme ça, les autorités sont sures que vous dépensez bien vos dollars sur place! Et quand on regarde le prix des hébergements, ça calme tout de suite. 35$ mini pour un lit en dortoir, les chambres d'hôtels, je ne vous en parle même pas. 

Du coup, sur les conseils d'un des surveillants de plage, in est allé squatté sur le bord de mer près de Diamond Head, a une dizaine de kms de Waikiki. On a eu la chance de ne pas se faire attraper et on a pu de bon matin commencer la journée par une visite du cratère de Diamond Head que l'on peut rejoindre en voiture par l'intermédiaire d'un tunnel. 

J'avais loué les services du prof de surf de l'hostel pour donner une demi journée de cours a Adrian. Ce dernier étant espagnol, la progression de mon cher neveu a été fulgurante et il a pu se mettre debout sur la planche et prendre quelques vagues des sa 1ere séance! Le site de Waikiki est parfait pour les débutants car les vagues sont longues et pas trop violentes. A l'inverse de Sunny Beach, un des shorebreaks les plus violents d'Hawaii que l'on est allé voir par la suite. Adrian n'avait visiblement pas peur de se faire plaquer par les vagues et bien que les surveillants de plage martelaient au speaker qu'il ne fallait pas s'approcher de l'eau sans etre un expert, j'ai du le freiner pour qu'il n'y aille pas: quelle tête brulée!

On s'est fait une balade a la pointe sud est de l'ile. Ca montait fort et en plein caniar, le pauvre Adrian qui avait déjà bien donné avec sa leçon de surf commençait a tirer la langue et a meme démarrer une grève en avançant a 2 a l'heure! On est descendu voir le phare puis avons prolongé jusqu'a un blowhole assez bruyant dont les jets montaient a plus de 10 mètres. 

On continuait ensuite notre route pour faire la cote Est...

lien vers la vidéo Oahu Waikiki

TDM6 E05 201510 Vegas

La nuit du départ pour Vegas, je regardais la confirmation de booking que j'avais faite dans une auberge de jeunesse quand je me suis aperçu que ces derniers n'acceptaient pas les mineurs, l'auberge étant une "party hostel"! J'ai réussi a booker en dernière minute une chambre via air bnb dans une maison un peu éloignée du Strip. Coco, la personne qui nous recevait est venue nous chercher a l'aéroport dans sa caisse un peu douteuse. Elle avait indiqué dans son annonce "420" et quand je lui ai demandé la signification de ce terme, elle m'a répondu, après avoir confirmé mon booking, qu'il s'agissait d'une maison où l'on fumait de l'herbe. Sympa entrée en matière pour Adrian, mon jeune neveu de 13ans! Il y avait plein de lumières a l'intérieur pour faire pousser les plantes mais ces dernières avaient été probablement remplacées avant notre arrivée par des pieds de tomates, un peu plus légales! Vegas n'est pas vraiment une ville pour les mineurs. Ils ont le droit de traverser les casinos mais ils sont obligés de suivre une certaine ligne tracée sur la moquette du sol. Et des qu'ils la dépassent, un agent vient leurs rappeler la règle dans la minute! 

On a rencontré mon pote Philippe qui habite a LA et qui était venu passer le we ici et au final, on est resté chez lui dans son appart les 2 nuits suivantes!  On a pu se faire 2 shows du cirque du soleil: les Beatles au Mirage ainsi que O au Bellagio. 

Un matin tôt, alors que tout le monde dormait, Stephane, le frère de Philippe allait promener sa chienne et on est finalement parti ensemble faire un tour dans les montagnes de Red Rock. J'ai eu une sensation très étrange ici en marchant dans ces montagnes désertiques. Le silence avait un bruit très particulier: il y a si peu d'humidité dans l'air que le son est beaucoup plus sourd qu'a l'accoutumée. Par ailleurs, on était un dimanche matin a 6h du mat et il n'y avait pas un coyote a la ronde. Du coup, la sensation est comme quand vous êtes dans un avion et que vous ressentez le besoin de décompresser vos oreilles, sauf qu'ici les oreilles restent comme bouchées. 

On a trouvé un casino où Adrian pouvait jouer: le Circus Circus qui contient une partie pour enfants. Malheureusement il n'a pas gagné une fois le pauvre! Je crois que ça l'a vacciné de la fièvre du jeu.

On a ensuite continué en direction de la tour de la Stratosphère dont le sommet culmine a plus de 250m de haut. J'y avais déjà été pour 3 attractions nichées au sommet, sorte de grand 8 d'altitude. En arrivant, on s'est aperçu qu'ils avaient rajouté une 4eme: un saut a l'élastique guidé du haut de la tour. Adrian était tout fou a l'idée de le faire mais l'âge minimum était de 14 ans donc il faudra qu'il repasse l'année prochaine. Il a tout de même fait les 3 attractions les doigts dans le nez...même les adultes étaient épatés de sa témérité. Un bon point pour lui pour la suite. Je n'aurais pas de scrupule a l'emmener en altitude sur des pentes raides!

3 petites nuits passées ici et on s'envolait déjà pour Hawaii. Il y avait une partie du Pacifique a traverser et un énorme typhon, Patricia, le plus puissant jamais enregistré de l'histoire, venait de traverser le Mexique et était annoncé sur LA. Il s'est heureusement dégonflé en tempête tropicale juste avant notre vol. On a quand même senti quelques secousses pendant le vol. 

5h30 de vol et on atterrissait sur l'ile d'Oahu dans la capitale Honolulu...

lien vers la vidéo Vegas con Adrian

TDM6 E04 201510 Mexico

Je quitte les Caraïbes pour passer une petite semaine au Mexique avec la famille de ma soeur avant de partir avec mon neveu Adrian au soleil. A peine débarqué que le chauffeur de ma soeur m'emmène a la fête d'anniversaire de la belle mère de ma soeur dans une très jolie hacienda.

Je passe quelques jours paisibles ici en visitant notamment le centre ville dont les rues sont remplies de purs "locaux", un peu comme a Dubai où le week end, toutes les mutchatchas ont leur day off le dimanche mais ne savent pas trop quoi en faire et restent donc dans les parcs.

lien vers la vidéo Mexico City

Vu que ma chère petite famille mexicaine était occupée en semaine, j'avais prévu de passer le temps en allant escalader le plus haut point du Mexique: le volcan Orizaba, dont le sommet se situe a 5636m soit la même altitude que mont Elbrus, montagne qui reste sur ma todolist!

J'ai pu organiser les services d'un guide avec chauffeur mais pour en minimiser le cout, je me suis deplacé en transport en commun jusqu'au village le plus proche: Tlichachuca. A seulement 200km de Mexico city, j'y suis arrivé a 15h passée alors que je suis parti a 7:30 du mat! Le temps était extrêmement couvert mais l'agence m'avait assuré que c'était la seule fenêtre de disponible de la semaine avec un éclairci le lendemain matin. 

Le guide Lupe m'attendait avec sa jeep "presque" flambant neuve. Elle n'avançait guère vite mais on est passé par des chemins que je n'aurais jamais imaginé possible même en 4x4. On a mis 2h pour rejoindre le camp de base situé a 4200m d'altitude et on a pris au passage un barroudeur italien qui semblait perdu avec son backpack et ses skis sur le dos alors qu'il pleuvait a torrent au beau milieu de la foret. Le mec avait pris 15 jours de congés au Mexique et après avoir fait un enterrement de vie de garçons a playa del carmen, il avait en tête de descendre les pentes de l'Orizaba en telemark! Il n'avait jamais dépassé les 4000m en montagne et son projet en solitaire me paraissait bien audacieux! Le refuge pouvait

accueillir jusqu'a 50 personnes et en haute saison, il y avait même des tentes posées ici et là mais ce jour là, nous n'étions que tous les 3! La pluie venait avec le vent qui soufflait en bourrasque. Quelques secondes dehors et vous étiez trompé de la tête aux pieds. La montée s'annonçait rude...

On avait prévu de décoller a minuit trente mais le temps était si mauvais que le guide nous a dit de nous recoucher et d'attendre une meilleure fenêtre. A 2h, ils nous signala que ça se calmait un peu et qu'on pouvait tenter l'ascension. Ca ressemblait fort a mon ascension du Kasbegi en Georgie d'il y a 2 ans...

On a commencé par monter un pierrier pendant près de 2h puis il a fallu chausser les crampons alors que le glacier s'annonçait. L'italien n'a pas fait long feu sur le glacier et on l'a lâché très vite avec Lupe. Vu qu'on s'était encordé tous les 2 et qu'on a réussi a trouver notre rythme, on a monté quasi sans s'arrêter jusqu'au sommet en 3 petites heures. Ca montait a pic quand même et le piolet n'était pas de trop. Le temps était couvert et je me demandais a quoi cela servait de faire tant d'efforts si c'était pour ne rien voir au final. Mais ma bonne étoile étant toujours là a veiller au dessus de moi, le soleil est apparu comme par magie a l'approche du sommet: super timing! On pouvait voir tous les autres volcans de la région et les nuages qui nous semblaient bien bas de notre promontoire. Le sommet est en fait le haut d'un gigantesque cratère qui plonge a la verticale sur plusieurs centaines de mètres. Ca valait le coup de souffrir un peu pour être témoin d'un tel paysage!

A la descente, on a recroisé notre pauvre italien qui avait du mal a s'acclimater. Il n'avait plus d'eau, le tuyau de son camel bag s'étant gelé lors de la montée. Vu la dureté de la glace qui en plus était découpée en petites lamelles irrégulières par le vent, on lui a déconseillé de tenter la descente a ski. Le pauvre, il avait porté tout son barda depuis l'Italie pour cette seule descente.

On a mis 2,5h pour retrouver le refuge qui s'était totalement transformé avec le beau temps. La vallée plus basse était de toute beauté, tout de vert vêtue et entourée d'une foret de pins et d'un micro désert aride. Un mélange bien atypique. 

Cette ascension m'a vraiment rappelé ma toute première effectuée au Chimborazo en Equateur. Je gardais sous le bras ma technique de respiration rebirth mais je n'en ai même pas eu besoin. Comme quoi il devait encore me rester un petit résidu du sang de l'Everest que j'avais mis tant de mal a concocter.

lien vers la vidéo Excursion Orizaba

De retour dans la mégapole, j'ai partagé le quotidien de ma soeur et notamment son club de sport où j'ai pu affronter son prof de paddle tennis, un dérivé du tennis et du squash qui a été inventé au Mexique.

Le départ s'annonçait et les derniers préparatifs du backpack de mon neveu fait, il ne nous restait plus qu'a nous envoler pour un petit transit dans la ville lumière de Las Vegas...

lien vers la vidéo Back to Mexico City

TDM6 E03 201510 Puerto Rico Part 3: Bacardi & Park Yunques

On a constitué une petite équipe dans la posada avec un couple de serbes, une taiwanaise et 2 allemands et on est parti visiter l'usine Bacardi qui officie là depuis la période de prohibition (où ils avaient du quitter Cuba). Puis on a loué une voiture et in est parti dans la seule rain forest des "etats-unis, Yunques. Et effectivement il y pleut énormément!

On a pu profiter de la plage a cote du site pendant un éclairci et de mon cote, je m'envolais déjà pour ma prochaine destination: Mexico City où je rejoignais ma soeur et sa famille...

lien vers la vidéo Bacardi & Yunques

TDM6 E03 201510 Puerto Rico Part 2: Old San Juan

Je m'appretais a partir cote Est de l'ile en direction du triangle des bermudes quand j'ai croisé Anna, une des clientes de l'auberge, qui était en voiture avec un de ses potes local. On a sympathisé et finalement je me suis decidé a rester une nuit de plus a San Juan mais au Old San Juan cette fois-ci. J'avais dégoté un super hostel, posada San Francisco, super bien placée dans le centre et au même prix que la précédente. On a fait un tour le soir dans le vieux quartier avec Irwing, un jeune photographe local mais la vraie fête ne se passe pas ici où ce sont plutôt les touristes américains débarqués d'énormes bateaux de croisière qui se baladent dans les rues. 

J'ai fait la rencontre de Susanne, une allemande qui bossait depuis quelques mois dans la posada et on a pas mal bougé ensemble, notamment sur les 2 plages de Old San Juan et a la découverte des moindres recoins de l'ile.

J'ai fait une première sortie près de l'université où l'ambiance était plus authentique. On a pu voir des danseurs de salsa de malade mais pas de reggaeton. J'apprenais que ce type de musique avait été banni par la plupart des nights clubs car il amenait trop de problème, un peu comme le gangsta rap...

J'ai tout de même réussi a trouver un coin qui en passait et effectivement j'ai compris pourquoi il avait été banni: on se serait cru sur un dancefloor de dancehall jamaïcain avec les nanas qui winaient les mecs!

lien vers la vidéo Old San Juan

TDM6 E03 201510 Puerto Rico Part 1: Condado

J'ai débarqué dans une auberge qui était a la frontière entre les beaux quartiers de Conrado et les quartiers un peu plus douteux. La clientele était surtout américaine mais tres décalée avec notamment un artiste peintre qui était là depuis près de 6 mois et qui avait repeint quasi tous les murs de l'auberge. Il y avait aussi un jeune GI marine qui avait officié en Afghanistan et un colombien qui habitait aux US. Il faut dire que le statut de Puerto Rico est très particulier. Il est quasiment considéré comme un état américain a part entière tout en ayant une certaine indépendance. La population locale est très pauvre comparée au standard américain et le taux de chômage est juste indécent, près de 30%. Je suis tombé tout juste sur le dernier jour de la fashion week de San Juan et on est allé a l'hotel avec le GI où se passait le défilé et la fête. Il y avait un bon groupe qui jouait de la musique salsa.

Le lendemain, je suis allé me balader a la plage de la Condela et le vent était au rdv. Malheureusement il n'y avait qu'un seul kite center d'ouvert en cette période hors saison et il m'a dit de repasser le lendemain. J'ai pu faire une bonne session avec une 9m tout le long. J'ai tout de même eu une petite galère a mon 2eme bord où une des lignes a lâché. J'ai du rentrer a la nage!

lien vers la vidéo Condado