22/02 to 28/02: Colombia...first step: Medellin & ses environs

22/02: Medellin & transfert a Santa Fe de Anquila
Avant de decoller de Quito, ns avons fait un 1er envoi a la poste pr ns decharger de 6,5kg (plus besoin de pantalons de pluie, ni de polaires, ...) et de 120$ accessoirement aussi! On a qd meme mis bien 1h30 pr trouver 1 bureau de poste (Correo del ecuator) ds cette foutue ville...alors qu'on etait en voiture!

A notre arrivée a l'aeroport de Medellin, on a eu le droit a 1 parterre de journalistes en folie...moi qui croyais que c'etait pr le succes ds l'ascension du Chimborazo!

En fait, on avait l'equipe nationale de football ds notre avion...ce n'est pas tjs facile d'etre 1 star du ballon rond

A partir de cette etape colombienne et jusqu'a la fin de notre trip, nous n'avons plus de guide du routard (et oui, notre place etant limitée ds nos sacs, on n'en avait pris que 3: Argentine, Chili et Equateur...de plus, le guide du routard Colombie n'existe pas...ca veut tt dire sur le nombre de francais que l'on risque de rencontrer ici!).
On a tt de meme a notre disposition les guides "lonely planet" numerisés sur nos Iphone/Ipad que ns avons pu degoter sur le net gratos (ms donc pas forcement les dernieres versions...pr la Colombie par example, on n'a trouvé que l'edition 2006).
En plus, c'est le bapteme du feu pr Elsa : on s'est mis d'accord pr que ce soit elle qui prepare ce voyage a 100%. Ca va ns permettre de changer les roles 1 petit peu entre ns.

Apres 1 nego d'1 bonne heure pr la voiture de loc, ns sommes partis direction Sante Fe de Anquila que ns avons atteint non sans quelques peripeties vu que ns n'avions pas de carte a notre disposition...il a fallu se renseigner avec les locaux...on n'a ete tres surpris de voir les colombiens si avenants et sympathiques...on a ts les images de cartels de drogue et d'un pays supee dangereux ms aux 1ers abords, on trouve le pays bcp plus safe que l'equateur et les gens plus ouverts...par contre qu'est ce qu'ils st bavards...on a demandé notre chemin une bonne dizaine de fois sur le trajet (comme ici Elsa qui demande notre route aux taximen du coin) et c'etait minimum 3' a 5' a chque fois...en plus ils ont 1 espagnol avec 1 accent a couper au couteau et un debit super rapide ce qui n'arrange pas pr la compréhension


Ns sommes arrivés de nuit a Santa Fe de Anquila, 1 petite et charmante ville coloniale. On a tt de suite fait la rencontre des locaux et de leurs produits "du terroir"

23/02: Santa Fe, Penol, Guatape & la jungle de Rio Claro
On a logé ds 1 magnifique hacienda qui donnait sur la place principale...le matin, il y avait même 1 cours d'anglais pr les adultes locaux et on a surpris le prof, 1 gringo a priori, a leurs apprendre le nombre d'etoiles et la couleur du drapeau...americain: 1 honte!


Le matin, on a fait 1 tour de la place principale et des eglises du coin

On a meme fait la rencontre des chevaux locaux que montent les autochtones...1 espece de gnou 2D

Puis on a pris la route direction le village de Penol et sa magnifique eglise perchée en haut d'1 rocher

Sur la route, ns avons croisé 1 parking a...bateaux! Genre les memes parkings a voiture en etage que l'on peut voir a Manhattan ms pr bateaux cette fois...c'est plutot ingenieux comme systeme car ca permet d'eviter 1 port ms a priori faut que tt le monde ait le meme bateau!!

Ns avons ensuite gravi les 659 marches de la superbe Piedra de Guatape, sorte de gros pain de sucre planté au beau milieu de la region des ilots...


ns avons voulu reessayer la technique du rebirth (ie: inspirer et expirer tres rapidement par la bouche slt) pr cette montée et incroyable, ca marche...on a gravi les marches a tte vitesse, malgré les escaliers qui partaient ds ts les sens, et ni l'1 ni l'autre n'etions essouflés a l'arrivée...je crois que je vais deposer 1 brevet

Le pt de vue en haut etait exceptionnel

Ns avons ensuite visiter la ville de Guatape avec ses couleurs incroyables...L'eglise est aussi magnifique avec de belles boiseries a l'intérieur...on vs a fait une compil sur 1 air de salsa qui est présente partout ici

On se demande comment leurs habitants reagiraient si ils venaient a visiter Paris avec ses batiments tt gris et tristounets

Ns avons repris la route et apres quelques sueurs froides lors de certains depassements (c'est 1 region tres montagneuse malgré la chaleur qu'il y fait...1 sorte de Suisse avec la jungle en +...et les camions y st par centaines...vs imaginez doubler 6 camions d'affilée sur 1 route double sens mono voie avec 1 pente a 45degré en 1ere)...

...ns sommes arrivés ds le parc national du Rio Claro et apres avoir preparé les activités du lendemain avec la guide locale ds le refuge principal...

...ns sommes allés prendre possession de notre chambre, 1 cabana perdue ds les bois a 10' a pied a travers la jungle du 1er refuge: magique...

...meme si il faut faire attention où l'on met les pieds ici...cette araignée était grosse comme le poing de ma main!

Ns avons pris 1 bain de nuit et pourtant au combien rafraichissant ds la riviere du coin

24/02: jungle et caverne de Rio Claro

Le lendemain matin, on s'est enfoncé 1 peu plus ds la jungle avant de revenir "littéralement" par la riviere (sorte d'hydrospeed ms sans le matos ni guide pr vs dire où st les cailloux!)...

Puis direction la caverne principale du parc (avec guide cette fois: un petit jeune de 21 ans qui était guide depuis 6ans déjà tt en étant militaire à la fois!)): sorte de melange entre de la speleo et du canyoning (a certains endroits, on n'avait pas pied du tout)...et la grotte est habitée par d'etranges creatures qui poussent des cris a vs herisser ts les poils du corps, surtt qd on est ds le noir avec le courant de l'eau qui vs empeche de faire demi-tour

Les chaussures ayant été mouillées, le chemin du retour s'est fait avec les talons pr certains en pleine jungle...

On a ensuite repris la route et visité 1seconde grotte du cote de La Danta...tout aussi bruyante que la 1ere ms sans guide, on n'a pas osés'y aventurer trop profondement

Et puis ns sommes partis direction Manizales et sa zone cafeière...où ns sommes arrivés sous des trombes d'eau pendant la nuit (elle tombe a 18h30 ici...la patagonie ns manque!)

25/02: Fincas, Nevados & thermes

les haciendas locales s'appelent des Fincas, comme celle-ci ds laquelle ns avons sejourné...on a eu le droit a la visite de la plantation (plus de 200ha pr 400tonnes de café Arabica produit par an, soit 5% de la production nationale du pays, 3eme producteur mondial de café derriere le Bresil et le Vietnam!)...c qui le dindon!

et on est devenu incollable sur la culture du café:

Puis ns sommes allés au parc national Los Nevados pr ns faire 1 petit 5000...malheureusement, on a du se contenter de 4000m car le volcan du coin est encore en eruption et il y avait eu 1 tremblement de terre assez fort la veille (magnetude 5,5)...

les guides du coin etaient super sympas et on en a profité pr visiter les cascades du coin

Ainsi que les forets locales de palmiers cactus

On a terminé, comme il se doit dans des bains thermaux a 42degres qu'on avait privatisés pr l'occasion ;-)

On est allé diner a notre hotel, censé etre 1 havre de paix, ms pas de chance, on est tombé sur 1 groupe de bruyants allemands (no offense Maria ;-) qui ns ont 1 peu gaché le diner...d'autant plus que la "dorada a la plancha" ressemblait plus a de la viande trop cuite "dorée des 2 cotés" qu'a du poisson

26/02: vallee de Cocora & Salento
Le demarrage ce matin s'est fait en douceur...Elsa ne s'est pas sentie super pdt la nuit et ns avons preferé annuler la balade qui etait prevue pr se reposer a l'hotel et filer directement direction la vallée de Cocora
On a encore croisé de nombreuses patrouilles de militaires un peu partout sur la route...a priori, c pr empecher les enlevements (je viens juste de lire ce matin 1 article disant que les Farc renoncaient a enlever les civils desormais: youpi on est sauvé!)...et c'est nous qui les payons avec les peages qui st hors de prix pr le niveau de vie du pays et tous les 20km!


On a commencé par 1 bon resto où la plupart des touristes sont des colombiens des grandes villes avoisinantes (this one is for you Paul!)

Notre serveur avec son prenom "Jaime" ne pouvait que ns inspirer confiance pr 1 bonne sangria...et donc on a fait comme d'hab: poisson pr moi et viande rouge pr Elsa

On a ensuite enfiler nos canassons pr 1 petite balade du coin...la spécialité est le palmier cire qui est le plus haut palmier du monde (jusqu'à 60m)

...jusqu'a 1 reserve naturelle où l'on a vu des hordes de colibris: apprecier le bourdonnement de leurs ailes

La route etait tres rocailleuse et ca montait souvent fort...et comme on a traversé de nombreuses petites rivieres, les chevaux avaient parfois les pattes glissantes et on n'est pas passé loin de la catastrophe 1 fois...ms c'etait compté sans la dexterité et le sens de l'equilibre de notre chere Elsa

Le soir, nous sommes allés faire 1 tour ds la rue touristique du petit village situé juste a cote: Salento

Avant d'aller dans notre auberge, 1 peu special cette fois. Il s'agit d'une hacienda eco farm qui se dirige quasi toute seule. Il y a le proprio invisible qui y bosse soi-disant a temps plein, et puis les "volontaires", qui st des jeunes etrangers qui accueillent les nouveaux arrivants et bossent ds la ferme en echange du gite et du couvert. On en a rencontré 2: 1 polonaise et 1 hongroise de 25 piges qui etaient là depuis respectivement 30 et 10 jours! L'ambiance etait assez laxiste, a la tres cool!

On est allé voir les petits veaux de la ferme

27/02: thermes de santa rosa et come back to Medellin
On a 1 peu tourné en rond pr ses derniers jours dans la province de Medellin...on a fait de nveaux thermes ms cette fois, le cadre etait exceptionnel avec 1 grande cascade naturelle qui se declinait en 3 puis 5 puis 7 cascades.

On est ensuite retourné a Medellin pr notre vol prevu demain 13h direction Santa Marta et la cote caraibeenne avec au programme 1 etape tres nature perdue ds le desert des wayuu

17/02 au 22/02: ecuator...third step: Quito et surtt ses environs!

17/02: Quito et transfert au parc de Cotopaxi

on a atteri a Quito vers 17h...l'aeroport est en plein centre ville...ca fait 1 peu bizarre, surtout pr 1 aussi grosse ville (>1million d'hab).

Sur la piste d'atterrisage, on a eu le droit aux canons a eau de 2 camions pompiers sur l'avionl...sur le coup, on n'a pas compris...on a cru qu'ils refroidissaient les moteurs "a l'ancienne"! En fait, pas du tout, c'etait la derniere du commandant de bord qui partait ensuite a la retraite donc ils ont voulu marquer le coup...c'etait rigolo.

Grosse galere ensuite pour recuperer la voiture de location a l'aeroport. On avait fait comme d'hab, c'est a dire qu'on avait reservé a l'avance sur le net sur 1 moteur de recherche qui ns compare le prix de ttes les agences et a chque fois, on passe par 1 intermediaire qui negocie lui en direct avec la compagnie locale...cette fois-ci, c'etait Budget ms on pense que ca n'aurait rien changé si ca avait ete 1 autre compagnie, c juste que c l'equateur...bref, on rentre ds l'agence et on donne notre nom et le no de resa...1 "petit jeune" de 28ans est seul au comptoir de l'agence (qui est ds 1 piece fermée...ce detail aura de l'importance pr la suite de l'histoire!). Le mec nous dit d'1 air nonchalant et hautain "ah oui monsieur Tran, je vois bien votre reservation mais desole ca ne va pas etre possible: il est 17h45 et vs aviez reservé pr 17h. C trop tard: votre reservation a ete annulé!"
Vous imaginez notre reaction: on lui dit qu'on avait donné le no de vol ds la resa et que le vol a eu 1 peu de retard avec la fete du commandant...rien a faire, le mec ne veut rien savoir et ns demande de sortir car il est au telephone!!
Là, on a eu ts les 2 du mal a se contenir...je lui ai raccroché le telephone et on lui a sommé de ns trouver 1 voiture...il ns a alors repondu "sortez où j'appelle la police"...on a bien sur refusé de sortir et il a alors retorqué: "tres bien, dans ce cas, c'est moi qui vais les chercher" et il s'est dirigé vers la porte de sortie. Je lui ai barré la route et lui ai sommé a nveau de ns trouver 1 solution...il a essayé de se derober en passant par la porte de derriere ms Elsa s'etait mise devant pr lui bloquer egalement le passage...il a alors bousculé Elsa et est sorti pr chercher la police...ns l'avons poursuivi pdt quelques metres en vosiferant ds la rue...ts les autres loueurs st sortis de leurs bureaux respectifs et ont ommencé a prendre sa defense...il est parti chercher les flics et pdt ce tps, ns avons expliqué la situation plus calmement aux autres loueurs et notamment a 1 autre de ses collegues de chez Budget...Elsa etait bouleversée et en pleurs et c'est alors que le mec est revenu avec 2 policiers...le ton est vite monté et je me suis plaint aux policiers que le mec avait bousculé ma femme...malgré que le mec ait essayé de ns charger et qu'il parlait l'espagnol bien sur bien mieux que ns, le vent a tourné plutot en notre faveur (et notamment grace a Elsa qui sait etre tres convaincante et bonne actrice qd il le faut) et les gens se st quasi ts mis de notre coté...a tel point que les policiers ont demandé au mec de sortir et on s'est retrouvé ds l'agence avec les 2 policiers et son collegue. On a alors expliqué qu'on avait 1 reservation, le collegue a regardé et ns a donné raison et a dit ne pas comprendre pourquoi le mec avait refusé de ns donner 1 vehicule (avec le recul, je crois que le mec voulait louer la voiture 2 fois!)...ns avons eu le boss de l'agence au telephone qui s'est excusé et qui a parlé aux policiers...resultat: les policiers ont pris les affaires personnels du mec et lui ont redonné en lui demandant de ne plus rentrer ds l'agence...le mec s'est mis a hurler, a dire qu'il y avait 1 camera ds le bureau et que tte la scene avait ete filmée et qu'il allait porter plainte...il est meme allé chercher d'autres policiers (de l'immigration cette fois) qui ns ont controlé pr voir si on etait en regle...puis voyant qu'il n'aurait pas gain de cause, il s'est mis a pleurer et a implorer son collegue de l'aider en lui disant qu'ils etaient amis...ms son collegue lui a repondu qu'il avait merdé et qu'il ne pouvait rien faire pr lui...voila pr le 1er volet de l'histoire car rmalheureusement l'histoire ne s'arrete pas là...on a attendu ensuite 1 bon 3/4h qu'1 responsable d'agence vienne pr ns faire le dossier (car le collegue n'etait pas abilité a le faire)...le responsable ns as decrit les conditions en ns disant que les km n'etaient pas illimités (ce que ns ignorions) et qu'il facturait 20$/ les 100km au dela de 100km/jour (ce qui ns revenait a peu pret a 60$ en plus au vu du trajet que l'on comptait faire)...puis il ns a demandé soit de payer 14$/jour d'assurance (soit 50% du prix initial de la location!) + 800$ de caution, soit 1 caution de 6000$! Apres 45' d'explications et de coups de gueule sur cette arnaque manifeste, ne lui disons OK pr les 6000$... ms bien sur ma 2eme carte Visa ne me permettait pas 1 tel montant (on m'avait volé la 1ere, voir le message sur Pucon a Puerto Montt), on a donc du le faire en 2 cartes avec celle d'Elsa...finalement le responsable arrive a prendre les 6000$ de caution apres avoir appelé bien 1 dizaine de fois le centre de carte Visa...c'est alors qu'on lui pose tt de meme la question: que se passe-t-il en cas de vol? Il ns repond: on vs prend les 6000$ qui correspondent au prix de la voiture...alors que ns pensions qu'il s'agissait slt d'1 assurance supplementaire comme celles qu'on a l'habitude de ns proposer...ms pas du tt, en fait ns aurions roulé sans assurance du tt...au vu de ces conditions et de l'heure tardive, ns avons donc finalement accepté de payer "seulement" les 14$/jour et 800$ de caution + le surplus km et sommes partis en ns disant qu'on ns y reprendrait plus et notamment sur la prochaine destination en Colombie qui s'annonce similaire avec 5 jours de loc a Medellin.

Et ns voila parti sur la route direction le parc de Cotoapaxi...on a bien mis 1h30 a sortir de Quito et encore 1 bonne heure pour atteindre l'hacienda où l'on voulait dormir située a slt 5km de l'entrée nord du parc Cotopaxi...la route pr atteindre l'hacienda etait de plus en plus defoncée et on a eu peur a 1 moment de ne pas y arriver...

finalement on debarque ds l'hacienda vers 22h45...il fait nuit noire et il y a slt 2 voitures sur le parking...2 chiens qui commencent a aboyer a cause de notre presence...au bout de 10 bonnes minutes, quelqu'un se leve. Il s'agit de la servante de l'hacienda qui reveille alors le "maitre d'hotel" qui n'etait pas au courant de notre arrivée ls qui gentiment ns fait visiter les chambres avt de repartir se recoucher...il est 23h30...la journée fut longue...et dire qu'on etait encore sur l'ile Isabela aux Galapagos le matin et ns voila a dormir a 4000m d'altitude.

Nous avons pris le tps d'apprécier cette hacienda le lendemain matin, un petit paradis sur terre. Ci dessous une petite compil

J'oubliais les petites explications pr la suite du programme: ns avons reservé l'ascension du volcan Chimborazo (le plus haut point d'Equateur culminant a 6300m) pour le 19/02 et 20/02 avec 1 agence de Riobamba et nous devons nous aclimater a l'altitude avt d'entreprendre l'ascension...c'est prquoi ns avons prevu de faire 2 nuits a 4000m avt de debuter cette expedition (a priori ns allons monter tous les 2 au 1er refuge, soit le base camp, accessible en voiture et situé a 4800m le 19/02, puis je serai le seul a tenter la montée qui se fait de nuit (Elsa ne se sentait pas trop de le faire en pleine nuit) afin d'eviter d'avoir 1 neige trop molle et 1 tps trop mauvais qui pourrait etre dangereux en journée...il est prevu 7h de montée et 3 a 4h de descente avec 1 depart vers 11pm le 19/02...affaire a suivre

18/02: Hacienda el Porvenir & Laguna Quilotoa

le matin sur le parking avec notre toute petite voiture de loc: une SPAK Chevrolet qui n'avance pas un pétard

une employée en tenue locale nous servant le petit déjeuner:

ns avons prevu ce matin d'aller faire 1 tour au base camp du Cotopaxi (1 autre volcan situé a 5900m) qui est joignable en voiture egalement a partir du parc...notre hotelier ns annonce qu'il n'est pas sur que la route soit praticable sans 1 4x4...ms ns voulons tt de meme tenter le coup car ns avons deja fait 1 bonne partie du chemin...par ailleurs l'idee est de rentrer par l'entrée nord du parc et d'en sortir par l'entrée sud afin d'y rejoindre la "panamerica", sorte de highway local qui traverse tout l'equateur


On a appris en chemin, et surtout a nos depends, qu'on etait en pleine semaine de carnaval ici et qu'il s'agissait de la plus grosse fete de l'année...resultat: des bouchons partout sur les routes!
Certaines villes de plusieurs centaines de milliers d'habitants st meme carrement fermées a la circulation pendant ces jours...vs imagez comment on doit faire si la panamerica, la route principale du pays, passe par là.

En route, on a demandé notre chemin a 1 charmante vendeuse de viande qui venait juste de finir de faire rotir ses derniers cochons d'inde

Dans la region, quasi toutes les terres sont utilisées, et ce meme si le terrain est pentu...ca fait de sacrés patchworks


Quand les nuages se dissipent, on peut avoir 1 vue splendide des gds volcans qui ns entourent, comme le Cotopaxi


On s'est arreté ds 1 marché local juste avt d'arriver a Quilotoa et on a eu le droit a 1 petit peu de mousse locale...c le gd jeu ici pdt le carnaval d'asperer tte personne encore propre...touristes inclus.

On a tout de meme senti une certaine animosité chez cette population indienne au marché et on n'etait pas tres a l'aise...on a eu l'impression d'1 communauté repliée sur elle-meme...1 photo volée de 2 locales

Puis ns sommes descendus au fond du cratere où se trouve la laguna Quilotoa (située a 4000m d'altitude tt de meme)...la remontée a ete plus dure ds les sentiers 1 peu boueux...surtt pr moi qui n'avait plus que mes sandales au pied (mes baskets ayant ete omises ds le bateau aux galapagos!).

Nous avons ensuite profité pleinement de notre 2eme hacienda, la Cienaga, d'1 tout autre style que la precedente...tjs avec 1 cour interieure...ms 1 peu genre Zorro.

19/02: Riobamba & refuges au Chimborazo

Cette ascension du volcan Chimborazo n'etait pas prevue au programme...je suis tombé dessus par "hasard" en lisant le guide du routard Equateur en detail alors qu'on etait encore au Chili du cote de Vina del Mar, et le challenge m'a plu...j'avais ete 1 peu "deçu" sur 1 des aspects de mon voyage au Nepal en mars dernier où je n'avais atteint "que" 5500m en allant au camp de base de l'Everest apres 10jours de treks arrassant et où j'avais appris que pr aller plus haut, il fallait aller ds des excursions speciales organisées que quelques fois par an slt (2 fois pr l'Everest par example) et où le nombre de participants pouvait atteindre la centaine (hors porteurs, guides, cuisiniers,...) et la durée atteindre 1 mois.
Là, ils proposent l'expedition sur 2 jours ms en realité, il ne s'agit en fait que d'1 seule nuit...et pr atteindre 6300m: du pain beni!

On a fait la route le dimanche matin tot pr arriver a l'agence qui ns organise l'ascension du volcan...malgré cela, on s'est qd meme fait arreter par 1 troupe de joyeux lurons, pr notre plus grand plaisir

L'agence ns prete tt le matos necessaire et c'est tant mieux parce que faire la montée en slaps et manteau de pluie (et oui, j'ai aussi oublié ma polaire ds le bateau!), ca aurait ete "limite".

On a fait ensuite 1 bonne heure de route pr arriver au pied du volcan...la voiture montait en 1ere...et avec de plus en plus de mal vu que l'oxygene se rarifiait...le 1er refuge etant situé a coté du parking soit a 4800m d'altitude...le refuge etait bondé et il a fallu pousser des coudes pr trouver 1 place assise...pas etonnant vu l'etat general des gens...y en a meme qui etaient deja sur civiere!

Puis on a entamé la montée au 2eme refuge avec nos sacs a dos (details importants car a cette altitude, chaque kilo sur le dos prend 1 poids monstre au fur et a mesure qu'on avance)...on, avait la tete qui tournait pr ts les 2 ms aucun symptome de mal d'altitude avancé (etourdissement, impression de tournis, vomisements)

et apres 45' de marches, ns voilà a 5000m...

y a encore du monde ds ce dernier refuge et le tps commence a se couvrir.

On prend possession d'1 des dortoirs ms on ne s'est pas battus pr avoir nos places cette fois-ci...en effet, on est seulement 3 groupes a dormir ici ce soir: 1 groupe de 3 filles avec une guide (qui finalement ne feront pas la nuit et redescendront au 1er refuge) et 1 homme qui tentait pr la 3eme fois l'ascension (apres deux 1ers echecs cuisants) avec son guide.

Notre guide, Patricio, etait tout simplement 1 monstre: 1m50 tout en muscle...ca faisait 22ans qu'il faisait ce metier, il venait juste de faire l'ascension du Cotopaxi (a 5900m tout de meme) la veille et enchainait apres ns avec 1 autre groupe pr refaire l'ascension du Chimborazo une 2eme fois!

J'avais demandé a la responsable de l'agence a Riobamba, une hollandaise 1 peu froide et sans saveur (on se demandait ce qu'elle foutait là d'ailleurs!), quel etait le pourcentage de reussite d'arriver au sommet et elle m'avait repondu 50% avec comme principales raisons d'echecs, la non acclimatation a l'altitude en 1er, le physique en 2, et le mauvais temps en 3!
Pr l'acclimatation, ils conseillaient 1 semaine en altitude avant avec notamment des ascensions plus faciles pr se chauffer, comme celle du Cotopaxi par example...a 5900m...rien que ça comme training!!
Patricio m'a dit plus tard que sans acclimatation, le % de reussite dsscendait a 20%...

Il ns a fait 1 bon petit diner a 17h30...



Avant qu'on aille se coucher pr se relever a 22h30 (l'heure du petit dej ici!) et debuter l'ascension...il fait environ 0 degre et le refuge n'est pas chauffé...c'est là qu'on a realisé que ca valait qd meme le coup d'avoir transporté jusqu'ici des duvets en plume...ils vont le double de taille que ceux qu'on avait loué a Torres del Paine ms ils supportent (ou plutot nous font supporter) des temperatures jusqu'a -30degres.

L'ascension ne se fait que de nuit afin de ne pas avoir 1 neige trop molle ce qui rendrait la montée trop perilleuse...vs imaginez ce que ca veut dire en terme de temperature...le guide ns annonce des temperatures a -15 au sommet...ca ne peut paraitre pas beaucoup pr nos chers compatriotes francais qui ont enduré 1 froid epique pdt qu'on etait en train de se dorer la pilule sur les plages des galapagos ms tt de meme, avec le vent local, ca donne 1 toute autre perception.

Au lever (a 22h30 donc), je me sens pas trop mal...j'ai la tete qui tourne 1 peu avec 1 petit mal de crane persistant ms rien de violent...Elsa est a peu pret pareil que moi...on decide de prendre 1 doliprane chacun (seul medicament efficace et non contre indiqué pr la haute altitude d'apres notre guide) ms Elsa le rend aussitôt ainsi qu'une partie de son diner...elle a les levres 1 peu bleues et ne se sent pas tres bien.
Le guide me dit que si elle a un 2eme vomissement, alors il faudra tout annuler et la redescendre...Elsa de son coté se sentait mieux apres avoir vomi et ns avons donc convenu que si elle avait de nouveaux vomissements pdt la nuit, elle redescendrait avec le gardien du refuge.
Ns sommes donc partis vers 23h30 moi et le guide, et avons commencé la 1ere partie sans les crampons pendant 45'...puis ns les avons chaussés pr ne plus du tt les enlever jusqu'a la fin
La montée est censée durer entre 7h et 9h et ils annoncent 3 a 4h de redescente pr 1 retour au 2eme refuge prevu vers 10h/11h du matin...je m'etais 1 peu renseigné sur cette ascension (avec le guide du routard et les sites internet des agences) et elle ne m'avait pas paru "insurmontable" avec 1 montée "reguliere"...je n'ai pas ete deçu: ca a ete tres regulier...ca montait a pic tout le long!
Au bout de 20' crampons au pied, Patricio m'encorde afin de prevenir toute chute...et effectivement vu la pente, ca se comprend...meme si finalement le fait de monter ds la nuit noire lumiere vissée sur le casque m'a permis de ne pas avoir trop conscience du degré de la pente qu'on etait en train de gravir.
10' plus tard, on double l'autre groupe qui etait pourtant parti avec plus d'1h d'avance sur ns...le mec n'avait pas l'air au mieux et sur le coup, je doute qu'il y arrive...il ns avait raconté au diner que la derniere fois qu'il l'avait tenté, il avait calé a 5300m...soit 300m au dessus du 2eme refuge!!

La nuit etait magnifique et bien que sans lune, on y voyait 1 ciel de toute beauté avec des milliers d'etoiles et de la voie lactée...et pourtant je ne me suis pas trop attardé a lever les yeux ds le ciel trop lgt car on avait vite fait de perdre l'equilibre, meme avec les crampons.

Patricio avait 1 "facon" assez particuliere de gerer l'ascension...il m'avait prevenu la veille qu'on montrait tres doucement ("sur le meme rythme que la montée au 2eme refuge") mais qu'on ne marquerait que de tres petites pauses de 2/3 minutes toutes les heures afin de ne pas se transformer en glacon...ca a ete pire: il ne s'arretait en fait JAMAIS sauf s'il y etait obligé, pr 1 changement de la longueur de la corde, pr pisser ou si je le lui demandais expressement! Et pr ce qui est de la cadence de marche, l'allure lente qu'on avait perçue chez lui au depart s'est vite transformée en course de demi-fond, d'autant plus avec l'altitude qui augmentait...et vu qu'on etait encordé, soit je suivais le rythme soit je lui demandais de s'arreter car la corde ne pouvait pas etre trop tendue entre ns sous peine de ne pas pouvoir planter ses crampons correctement ds la neige ou la glace et de perdre l'equilibre.

A partir de 5500m, la neige a commencé a tomber avec 1 petit vent glacial. Ns ns sommes arretés pr mettre notre parka ainsi que les mitaines...j'ai eu alors la tres mauvaise idée de croire que j'avais tout mon tps pr faire ce chgt et ai donc enlevé mes sous gants pr pouvoir filmer avec mon iphone (ah ces ecrans tactiles!) ce joli ciel etoilé...au bout d'a peine 1', je ne sentais plus mes doigts...j'ai alors essayé de remettre mes sous gants ms en vain, mes doigts ne me repondaient plus et ils ne passaient plus ds les gants...Patricio s'est precipité pr m'aider a les remettre et y est parvenu non sans mal...j'ai ensuite mis mes mitaines par dessus (sorte de grosses moufles)...tout en reprenant l'ascension, il m'a dit de bien bouger les doigts pr qu'ils se rechauffent...ils ont mis 1 bonne 1/2h a le faire...une 1/2h atroce où les doigts me piquaient au fur et a mesure qu'ils se rechauffaient, comme si on tenait la flamme d'1 briquet juste sous mes mains...il faudra qu'on m'explique l'interet de moufles si c'est pour avoir des sous gants dessous car j'avais tjs eu en tete que le seul interet des moufles etait justement que les doigts soient en contact entre eux et puissent se rechauffer les 1 avec les autres, ce qui ne fonctionne pas avec des sous gants!
A partir de là, des que je me sentais trop essouflé, je demandais a Patricio de s'arreter pr 1 petite pause (en fait, je ne demandais pas, je gueulais "stop" pr qu'il entende puisqu'il avait ses ecouteurs qu'il a gardé pdt tte la montée)
Je demandais 1 pause toutes les 1/2h au debut, puis toutes les 15' mais au bout d'1 moment, au bout de 4h d'ascension, soit vers 3h30 du mat, je n'arrivais plus a recuperer mon souffle...on devait etre aux alentours des 5800m et a chaque fois qu'on faisait 1 pause, a peine reparti, qu'au bout de 50m, j'etais de nouveau essouflé...j'aurais eu besoin d'1 bonne pause d'au moins 1/2h, voir 1/4h ou meme 10' ms vu le froid qu'il y avait, c'etait juste impossible...en plus des qu'on s'arretait, je m'ecroulais sur mes genoux (ms tjs avec les crampons bien ancrés pr ne pas basculer ds le vide) et je n'avais qu'une envie: fermer les yeux et me laisser dormir.
En plus, mon etat rendait dangereux l'ascension pour nous 2...je marchais tel 1 zombie et a plusieurs reprises, j'ai mal planté mes crampons, derapé, tendu la corde et lui me rattrapais et me gueulais alors dessus: " concentrate Olivier, you have to concentrate because if you fall, I also fall and we will be down the montain!"

Je savais qu'il restait au moins 3h de montée et qu'il etait impossible que je les fasse ds cet etat...pr moi, c'etait foutu...je me suis dit que j'allais forcer pr atteindre les 6000m et qu'on allait ensuite redescendre...quelle deception...faire autant d'effort pr redescendre alors qu'on serait encore ds le noir et donc ne meme pas pouvoir admirer la vue du point le plus haut où j'aurais reussi a monter...

Et c'est en forçant pr atteindre les 6000m que je me suis aperçu d'1 chose: a chque fois que je m'arretais, je me recroquevillais sur moi-meme en baissant la tete vers le bas pr pouvoir recuperer mon souffle...ms ce faisant, je coupais 1 partie de ma respiration qui n'atteignait pas le ventre...et ca a fait tilt! Je me suis souvenu de mes seances de yoga bykram qu'on avait fait a Paris avec Elsa (il s'agit de seance d'etirements ds 1 sorte de gd sauna chauffé a 40degres où le souffle est primordial) ainsi que mes exercices de meditation où j'essayais de respirer par le ventre...j'ai fait alors l'effort de redresser mon buste et d'essayer tant bien que mal de respirer plus profondement et de faire passer l'air par le ventre...et ca a plutot pas mal fonctionné...et vu qu'en meme temps, je m'appliquais a tenir 1 rythme de course a ma respiration (ie: 2 petites inspirs pr 2 petites expirs), j'ai commencé au bout d'1/4h a etre presque en surventilation et c'est là que je me suis dit: ms bien sur, essayons la technique du "rebirth"!

Pr les neophytes, c'est 1 technique que j'ai decouverte recemment lors d'1 seminaire que j'avais fait en novembre passé et dont le theme etait "a la decouverte de son enfant interieur"...lors de ce seminaire, on ns avait fait allonger sur 1 matelas, fermer les yeux et respirer slt par la bouche, puis accelerer progressivement notre respiration en forcant sur l'inspir et en laissant aller sur l'expir...au bout d'une vingtaine de minutes, cette technique de respiration se faisait toute seule sans que je n'ai plus besoin d'y penser et j'avais alors eu des larmes qui coulaient toutes seules sans que je puisse les controler ni sans aucune raison apparente...et c'etait la 1ere fois de ma vie que j'ai eu cette sensation de lacher prise.
Fasciné par cette decouverte, j''avais ensuite insisté sur Paris en en faisant 2 autres seances (les 2 semaines juste avt de partir pr ce voyage) ms ca avait ete moins intense...en tt cas, je m'etais fixé comme objectifs de reprendre l'exploration de cette voie des mon retour a Paris.

Bref, me voilà en train de m'hyper ventiler de maniere volontaire alors que quelques minutes plutot, j'attendais d'etre essoufflé pr me voir contraint d'accelerer ma respiration et là, miracle au miracle, je me suis senti pousser des ailes...je me sentais respirer comme 1 forcené, a tel point que j'ai du expliquer a Patricio que j'essayais 1 technique d'hyper ventilation pr pas qu'il ne prenne peur que je fasse 1 syncop...j'avais l'impression de revivre, je ne ressentais plus aucune fatigue ni douleur et j'ai eu de nouveau de chaudes larmes qui coulaient a flot sur mon visage sans que je ne puisse rien y faire...et je me suis alors surpris a non slt ne plus demander a Patricio de faire des arrets, mais au contraire a lui emboiter le pas de telle sorte que je marchais quasi dans sa trace au moment où il soulevait le pied pr avencer...et au bout d'1 certain temps, je ne saurais dire combien exactement mais je me souviens qu'il m'avait dit qu'on venait de passer les 6000m, c'est lui qui a commencé a faire des pauses ;-)
Je me suis clairement vu en train de marcher et respirer en hyper ventilation sans pour autant le faire de maniere volontaire...exactement comme le rebirth!
J'avais l'impression d'etre devenu 1 surhomme..,que plus rien ne pouvait m'arreter et que je pouvais repousser toutes les limites que mon corps humain essayer de m'imposer...bref, il n'y avait plus aucune limite...c'etait l'euphorie!
Je me suis dit sur le coup que c'etait une nouvelle technique incroyable que je venais de decouvrir et que je pourrais l'appliquer a n'importe quel sport, comme le tennis par example, quand le match devient difficile physiquement et qu'on est a bout de force et de souffle.
Apres reflexion, je crois que c'est surtout le manque d'oxygene du a l'altitude qui me faisait defaut et qui me donnait cette sensation de fatigue extreme et que cette technique d'hyperventilation a permis de corriger cela.
Et pourtant, quand je regarde les faits: il etait environ 3h30 qd j'ai eu mon coup de mou et on est arrivé au 1er sommet (et oui il y a 2 sommets en haut du Chimborazo et qd c'est en haut qu'on l'apprend, ca vous ascene 1 gros coup au moral!) vers 5h45, soit 2h15 d'ascension a toute vitesse alors que je venais de faire deja 4h d'ascension raide en pleine nuit...c'est que ce n'est pas qu'un rebalancement de mon niveau d'oxygene ds le sang qui m'a permis 1 tel exploit ms bien cette technique si particuliere qu'est le rebirth...d'ailleurs, comment expliquer les larmes autrement sinon?

On venait a peine d'arriver au 1er sommet que je me suis ecroulé ds la neige...j'etais sorti de la technique de rebirth depuis 1 bon 1/4h deja (j'aurais pu tenir plus lgt...sur le coup, j'ai meme cru que je pouvais maintenir cet etat de maniere indefini [c 1 peu la meme sensation lors d'1 seance de rebirth où vs voyagez, vs etes conscient que vs voyagez et vs avez l'impression de pouvoir tenir comme ca indefiniment alors qu'en fait, 1 seance de rebirth ne depasse rarement 1h, voir 1h30 de "transe"] ms le fait que Patricio s'arrete plusieurs fois alors que moi, de mon coté, j'etais au tacquet, m'a 1 peu fait sortir du truc) et je maintenais 1 respiration forcée et profonde slt quand je sentais que je rerentrais ds le rouge. Et là, Patricio m'a desencordé et m'a dit de laisser les sacs ici et de continuer pr les dernieres 20' afin d'atteindre le 2eme sommet, qu'on pouvait desormais deviner avec le jour qui commencait a peine a apparaitre...sans doute les 20' les plus dures de tte ma vie (en fait, ca a bien durer 30' me concernant!)...au sommet, la neige est molle et super profonde...impossible de s'appuyer sur le piolet qui s'enfoncait de tout son long des que je mettais mon poids du corps dessus. Patricio faisait de grandes enjambées et il s'enfoncait bien de 50cm a chque pas qu'il faisait ms il avancait lentement et sans coup ferir...de mon cote, impossible d'aller a ce rythme, apres 5 pas, je n'avais plus de souffle et je m'ecroulais a chque fois ds la neige pdt bien 10 secondes pr recuperer...lui me disait d'aller doucement et d'avancer pas a pas ms je n'y arrivais pas et j'ai preferé faire des sprints ds ses traces de pas et m'arreter pr recuperer pdt 10 secondes a chque fois que j'arrivais a sa hauteur.
Ces 30', je les ai fait rien qu'a la volonté...physiquement, je n'avais plus rien...j'etais a plat complet...la derniere montée me semblait interminable et je me suis dit 100 fois ds ma tete que je n'y arriverai pas ms j'ai forcé, forcé, je tombais comme 1 corps sans vie ds la neige ms a chque fois je trouvais la force de me relever et de faire 5 pas de plus.
Il est 6h10: j'arrive au sommet...je vois Patricio qui m'attend...le jour vient tout juste de se lever...on est au dessus des nuages...c'est beau! Je m'approche de lui et le prend ds mes bras...j'ai les larmes qui ruisselent le long de mon visage...quel exploit! Je ne m'attendais pas du tt a 1 montée aussi dure et au milieu de l'ascension, je ne pensais jamais y arriver...j'ai encore du mal a realiser que j'y suis...ca y est...plus besoin de puiser ds ses retranchements...les 6310m y sont.

Malheureusement, l'ebaiement n'a ete que de courtes durées...a peine la video au sommet de faite que Patricio est en train de repartir...il me dit que le "smug" (tiens tiens, deja entendu ce terme a Los Angeles l'année passée pr decrire le nuage de pollution qui plane de maniere constante sur LA en journee) arrive et qu'il faut redescendre au 1er sommet! Et ni une ni 2 que le voilà deja reparti en me disant: "on se retrouve aux sacs au 1er sommet!"
Le calvaire reprend pr moi et le retour au 1er sommet est aussi eprouvant physiquement que la montée du 1er au 2eme sommet, a une difference pret, et pas la moindre, je suis ds l'euphorie d'avoir atteint mon objectif et je descends donc le sourire aux levres et toujours avec les larmes qui degoulinent.
Je mets bien 10' de plus que lui pr le rejoindre au 1er sommet et là, a peine arriver qu'il me dit: "allez, mange 1 bout de chocolat et on repart pr la descente"...j'ai du mal a comprendre prquoi il est aussi pressé ms les nuages commencent a apparaitre et ont deja englouti le 2eme sommet...je n'arrive meme plus a sortir mon iphone ni ma gopro de ma poche et je commennce a avoir les mains gelées comme tout a l'heure...ms cette fois-ci, pas question de subir les memes souffrances que precedemment, je remets mes mitaines et je lui emboite le pas pr la descente...ms cette fois-ci, il me dit que je dois passer devant toujours encordé et qu'il peut comme ca ns assurer en cas de glisse.
Je m'execute et commence a entamer la descente ms je n'ai plus de force...au bout de 15', je m'arrete et lui dis que je doiq faire 1 pause d'au moins 15' sinon je ne pourrais pas repartir...il s'aperçoit que je suis vraiment a plat cette fois et sort alors 1 petit sachet qui contient 1 espece de gelatine energisante...il me la tend ms voyant que je n'arrive meme pas a tendre la main, il me l'ouvre et me l'a fait couler ds la bouche comme a 1 bebe.
Apres quelques minutes, mes forces me reviennent peu a peu et on entame la descente qui se fait finalement super vite. Tellement que pour les derniers 20' sans les crampons, il se met carrement a courir sur la neige et a me distancer...c'etait sans compter sur ma petite experience de luge au volcan Villareca (voir le post sur la region de Pucon, Puerto Montt): je me met sur les fesses et je devale 1 des dernieres pentes a tte vitesse, le piolet de coté en guise de frein et me voila de nouveau a sa hauteur. On arrive finalement ensemble au 2eme refuge a 8h40, soit 1 total de 9h10 de marche!!
Je n'ai qu'une hate: retrouver ma chere et tendre Elsa et la serrer tres fort ds mes bras en esperant qu'elle n'est pas descendu au 1er refuge et qu'elle aille bien.
Au passage, je croise l'autre expedition et echange 2 mots avec le mec qui en etait a sa 3eme tentative: il a preferé renoncer vers 5800m en disant qu'il aimait ses mains et ses doigts de pieds et qu'il preferait les garder intacts ms qu'il etait tt de meme content d'avoir retenté le coup.
Je monte voir Elsa et la retrouve emmitoufler ds le duvet...elle a les levres 1 peu bleues et des joues bien rosées...elle me dit qu'elle ne se sent pas top ms que ca va et qu'elle n'a pas revomi.
Ns pactons et redescendons au 1er refuge et reprenons la route direction Banos où 1 sacré programme ns attend. Des que ns redescendons en altitude avec la voiture, Elsa reprend des couleurs et se sent mieux. Elle n'a plus mal nul part ms par contre est fatiguée car elle n'a quasi pas dormi de la nuit.

une vue lors de la descente où l'on voit l'ombre du volcan sur les nuages en contrebas:

20/01: Banos & come back à Quito
Banos, il s'agit de la Ville thermale d'equateur et on avait prevu 1 canyonning l'apres midi (histoire qu'Elsa ne perde pas 1 journee entiere a ne rien faire), les thermes le soir puis 1 petit rafting des familles le lendemain matin avt de repartir sur Quito. Le tps de trajet etait censé etre de 2h30 ms c'etait sans compter la fete nationale qui atteint son paroxisme aujourd'hui et demain qui est ferié. Nous y arrivons a 12h30 et entamons la recherche d'1 hotel qui s'avere infructueuse...on dejeune donc puis on essaie de faire 1 bain thermal ms ils st ts pris d'assauts par les equatoriens en vacance...il commence a pleuvoir ce qui limite les visites sur les miradors du coin...quand au canyonning, ns avions decidé d'1 commun accord vu nos etats de fatigues respectifs de le reporter pr 1 prochaine fois.
Patricio ns a egalement indiqué que ce sera l'enfer pr rouler vers Quito demain.
Avec ts ses elements en tete, on n'a pas reflechi trop longtemps et on a repris la route direction Quito!
La panamerica etait deja surchargée sur le chemin du retour, a tel point que les autorités ont decidé de faire 1 truc assez incroyables: ils ont mis la panamerica a sens unique tout le long du trajet!!
Ca ns fait parfois 1 route a 8 voies. On se dit: ils st forts ces equatoriens...on devrait faire ca chez ns pdt le retour des vacances...

ms a 10km de l'arrivée, on voit l'envers de la medaille qd on repasse a 1 voie a double sens...de l'autre cote, les voitures st bloquées depuis des heures et ont formé 1 bouchon monstre...on voit les gens qui abandonnent leur véhicule!

Ns de notre cote, a part une nvlle galere pr trouver l'hôtel, ns arrivons enfin a destination a 19h30...a la maison enfin: ds le petit Radisson du coin!

21/02: Quito
On a decidé de prendre le tps ce matin et de profiter de la chambre donc on n'a demarré qu'en fin de matinée avec le mirador Guapulo et son eglise franciscaine,



puis on fait un peu de shopping avt de visiter le Quito colonial:
Place San Francisco

Un musicien 2 en 1:

Les eglises rococo du coin:





1 dejeuner ds 1 resto en etage bien sympa pres de la place de l'independance:

La statue de cette place tres symbolique avec le lion blessé represantant l'envahisseur espagnol marchant sur le drapeau de la nation et au dessus 1 aigle, representant le peuple, qui se detache de ses chaines:

1 petit coup de mousse a raser pr se rafraichir

1 tour du cote du quartier renové de la Ronda

Et ns voila au Corcovado local: la vierge de Panecillo où ns jouissons d'1 superbe panorama sur tte la ville

Avec ce quartier des maisons vertes

Ce soir, 1 petite seance de massage ns attend a l'hotel pr recharger les batteries a 100% avt d'entamer la Colombie demain!